Folytatásos dráma

Szombat délelőtt sötétszürke viharfelhők gyülekeztek a szegedi égbolt felett. A Maty-éren a hőmérséklet langyos volt, és közepes erősségű hátszél fújt, amikor lezajlott a várva várt Kovács Katalin–Janics Natasa párharc főpróbája, vagyis a női kajak egyesek ötszáz méteres előfutama a Raab Karcher-kupáért zajló Világkupa-válogató versenyen.

Előbb Kovács rajtolt, s hamar az élre állt, győzelméhez kétség sem férhetett, szépen, ritmusosan evezett, 1:54.562 perc alatt teljesítette a távot. Partraszállás után bevitte a hajóját a csónakházba, alaposan végigtörölgette, majd eltűnt az érdeklődők szeme elől.

Janics sem erőltette meg magát, csak kétszáz méter megtétele után vette át a vezetést, s a folytatásban is csupán annyit adott ki magából, amennyi a magabiztos futamgyőzelemhez kellett. Ideje: 1.57.508. Miután visszarakta a depóba a kajakot, néhány percig beszélgetett az egyik fivérével, majd ő is visszavonult.

Janics délutáni sikere mellett ekkor az szólt, hogy remek versenyzőtípus, téthelyzetben a maximumnál is többet képes kihozni magából. „Ha elrajtol a futam, Natasa agya elborul, és félelmetes teljesítményre képes” – fogalmazta meg frappánsan a lényeget egy mértékadó szakember.

Akik Kovács döntőbeli győzelmére tippeltek, azt hangoztatták, hogy ő egyrészt a körülményektől függetlenül képes a tudása legjavát nyújtani, másrészt az előfutamok során összeszedettebbnek, harmonikusabbnak tűnt a mozgása.

15 óra 20 percre, a finálé rajtjára mintegy kétezer néző gyűlt össze a lelátókon. Az érdeklődők csodálkozva figyelték, hogy Kovács a start után szinte állva hagyta volt csapattársát, háromszáz méter megtétele után már egy teljes hajóhosszal vezetett. Janics ekkor kezdett hajrázni, de a vereséget nem kerülhette el. Kovács tehát a 2004-es olimpiai válogatón elszenvedett vereség után ezúttal legyőzte riválisát.

„Nem tekintem visszavágásnak ezt a győzelmet – mondta boldogan Kovács Katalin. – Vártam már a versenyt, jó volt nyerni Natasa ellen, de nincs ebben semmi különös, hiszen nyerni mindenki ellen jó. Nagyon örülök, végre felszabadultnak érzem magam!”

Janics természetesen nem repesett az örömtől, de emelt fővel viselte a vereséget. „Nincs ezen mit magyarázni, Kati egyszerűen jobb volt – vélekedett Janics. – Most nem vagyok olyan állapotban, hogy bármi értelmeset nyilatkozzak, készülök a vasárnapi kétszáz méteres döntőre.”

A kétszázas fináléban tehát ismét összecsap Kovács Katalin és Janics Natasa. A dráma délelőtt tizenegy órakor folytatódik.