A siker titka: Rafa Benítez (2)

Folytatás a 2. oldalról

építő gárda középpályásai gyor san felérnek az ellenfél tizenhatosa elé, és ha akcióból nem megy, akkor a szabadrúgások és a szögletrúgások előre megtervezett és precíz kivitelezésével alakítanak ki gólhelyzet. Rafa Benítez legnagyobb erényének azt tartják, hogy a játékosokból úgy hozza ki a maximumot, hogy az a csapat javára váljék. Ha a labdarúgókat egyenként elemezzük, akkor újfent bebizonyosodik, hogy nem kell minden posztra világsztár a jó csapat felépítéséhez. A kapust, José Manuel Reinát kevesen ismerték Liverpoolban a szerződtetése előtt, s noha képes bravúrokra, nem lehet egy szinten emlegetni a világ legjobbjaival, Petr Cechhel, Gianluigi Buffonnal vagy Oliver Kahnnal. A védelemben olyan játékosok nyújtanak extra teljesítményt, akikért mások talán egy fillért sem adtak volna. Nem arról van szó, hogy Jamie Carragher, Daniel Agger, John Arne Riise vagy Steve Finnan gyenge védő lenne, de mondjuk a Chelsea-ben gyaníthatóan egyikük sem lehetne alapember. A középpályán a gárda egyetlen világklasszisa játszik, csúszik-mászik, és ha Rafa Benítez úgy dönt (lásd 2005, a Milan elleni döntőt), hogy jobbhátvédként kell szerepelnie, hát abból sincs sértődés. Az alázatosságáról és odaadásáról is híres Steven Gerrard ugyanis a klub ikonja, és ő az egyedüli, aki a földkerekség bármelyik csapatában kezdő lenne. Mellette, körülötte szorgos, gyakran szürke iparosok, máshonnan gyakorlatilag eltanácsolt játékosok – Boudewijn Zenden, Jermaine Pennant – alkotják a gárdát, kiegészülve elismert és kiváló csatárokkal, de nem világklasszisokkal. A spanyol edző nagysága pedig leginkább abban mutatkozik meg, hogy ezekkel a játékosokkal képes nagy eredmények elérésére.

„Ha egy játékost négymillió euró alatt árulnak, akkor azt Rafa Benítez mindenképpen meg akarja vásárolni” – tartja az egyik rosszmájú mondás Liverpoolban, arra utalva, hogy a szerződtetett futballisták zöme olcsón, s nem makulátlan előélettel érkezett meg az Anfield Roadra, ahol aztán megújult.

Rafa Benítez otthonra lelt Liverpoolban, kapcsolata a médiával és a szurkolókkal tökéletes, és a feltételek az új amerikai tulajdonosok érkeztével is egyre rózsásabbak.

„Élvezzük a pillanat varázsát, aztán elkezdünk a döntőre készülni” – mondta a jövőt firtató kérdésekre a menedzser, aki a korábbi ígérete szerint hamarosan bajnoki címet is nyer majd a Liverpoollal – a csapatnak ilyesfajta sikerben immár 17 éve nem volt része...