Kilences a nyitányon
A házigazda álomszerűen kez dett a 71. jégkorong-világbajnokságon: még négy perc sem telt az oroszok nyitó meccséből, és máris 3–0-ra vezettek a jobb sorsra érdemes dán válogatott ellen. Más kérdés, hogy a balszerencsére éppen nem panaszkodhattak: előbb Gyenyisz Zaripov helyezte belsővel a hálóba a pakkot (ám mivel nem tett rúgó mozdulatot, csak okosan fordította irányba a lábfejét, kis videózás után megadták a gólt a bírók), másodjára Ilja Nyikulin védhető lövése Peter Hirsch kapus közreműködésével került a ketrecbe, majd Jevgenyij Malkin középre adott korongját terelte saját kapujába az egyik dán bekk. A kiscsapat azonban kiheverte a peches kezdést, és az első harmad vége előtt még a szépítésre is futotta erejéből.
A második játékrészben aztán dán szemszögből nem volt sok köszönet: a huszonharmadik és a harmincharmadik perc között egy ötöst vágtak az ezt az időszakot meghajtó oroszok Hirschnek, akinek csak a nyolcadik gól után kegyelmezett meg szövetségi kapitánya. Cseréje, Michael Madsen sokkal jobban járt: a hétgólos előny birtokában kényelmeskedő és inkább a szép megoldásokra törekvő házigazda neki már csak egyet lőtt, így Vjacseszlav Bikov együttese 9–1-es győzelemmel mutatkozott be a vébén – ráadásul mind a kilenc találatot más játékos szerezte. A D-csoport másik mérkőzésén Finnország kényelmesen verte meg 5–0-ra Ukrajnát.
A B-csoportban is minden a papírforma szerint alakult. Az amerikaiak viszonylag kíméletesen bántak a kiesés elkerüléséért harcba szálló Ausztriával, tökéletesen elégedettek voltak a 6–2-es győzelemmel.
„Az első meccs mindig nehéz, át is kellett szoknunk a nagyobb jégfelületre, a más felfogású bíráskodásra, a más stílusban játszó ellenfelekre az NHL után, de mindenki jól teljesített” – mondta a csatár Paul Stastny.
A kvartett másik nagyágyúja, Csehország 8–2-re verte a fehéroroszokat, akik csak a csapatkapitány, Oleg Antonyenko duplázásának örülhettek.
