Már nem szabad hibázni

Az elsőségért küzdő két együttesnek egyaránt öt mérkőzése van hátra a bajnokságból, így már nem hibázhatnak. A hét végén papíron a listavezető Manchesternek van könnyebb dolga, a bombaformában lévő „vörös ördögök” a botladozó Middlesbrough csapatát fogadják hazai környezetben. Az MU a Portsmouth elleni kisiklástól eltekintve sorra győzi le az útjába sodrodó gárdákat, Sir Alex Ferguson tanítványai még arra is figyelnek, hogy tartalékoljanak erejükkel. A skót menedzser a jó eredmények ellenére óvatos duhaj, tisztában van vele, hogy az ilyen jellegű, fixnek tűnő mérkőzések a legnehezebbek. Mert például ki gondolta volna, hogy a Portsmouth elkapja a manchesterieket... A Middlesbrough ráadásul nem veszíteni jár az Old Traffordra, a piros-fehérek 2002 óta öt manchesteri bajnoki fellépésük során két-két győzelem és döntetlen mellett csak egyszer kapituláltak. Vagyis a hazaiaknak nem lesz könnyű dolguk. Ezt megerősítette Ryan Giggs is.

„Menedzserünk és a játékosok tapasztalata mellettünk dönthet a bajnoki címért folyó versengésben. Az idény ezen fázisában már mindegy, hogy 7–1-re vagy 1–0ra nyerünk, a lényeg a siker. Szerencsénk van, hogy még három sorozatban is győzhetünk, de ezért megküzdöttünk. A legfontosabb a számunkra, hogy mindig csak a következő feladatra koncentráljunk” – bölcselkedett a 33 éves walesi középpályás.

Rutinos játékosokban a Chelsea-nél sincs hiány, és a menedzserének sem kell a szomszédba mennie tapasztalatért, a két élgárda közötti legszembetűnőbb különbség jelenleg csak annyi, hogy a londoni kékek három ponttal le vannak maradva, és a sokak szerint kényelmetlenebb üldőző szerepre vannak kárhoztatva már jó ideje. José Mourinho legénysége szintén remek formát mutat, legutóbbi kilenc bajnokiján győzött, és vasárnap Newcastle-ban, a korábban oroszlánbarlangnak számító St. James Parkban vendégszerepel. A találkozó esélyese a vendéggárda, de sok együttes megégette már magát az 52 ezres stadionban. A szerdán a West Ham Unitedet idegenben 4–1-re legyőző együttes buszát téglával dobálták meg a „kalapácsosok” szurkolói a mérkőzés előtt, amikor Mourinhóék megérkeztek az Upton Parkba.

„Betört a busz ablaka, ami iszonyatosan nagy robajjal járt. Ijesztő volt, de hát ez benne van a mai futballban. Sok helyen utálják a Chelsea-t, de ez nem gátol meg minket abban, hogy sorozatban harmadszor is bajnokok legyünk” – emlékezett vissza a történtekre Frank Lampard, a Chelsea középpályása.