Megszenvednek a nagyok
A célegyenesben már minden apróságnak hatalmas jelentősége van, főleg a mostani szituációban. A 2005-ben és 2006-ban is bajnoki címet nyerő Chelsea van ezúttal a kedvezőbb helyzetben, hiszen a hatpontos hátrányban lévő „kékek” hamarabb játszanak, mint az éllovas Manchester United. A feladat ugyanakkor nehéz, hiszen a Tottenham lesz az ellenfél, amely az őszi bajnokin 2–1-re legyőzte a Chelsea-t, és az FA-kupában is csak a megismételt meccsen adta meg magát a városi vetélytársnak. Érdekesség, hogy a Stamford Bridge-en immár 17 éve képtelen nyerni a Tottenham. A statisztika mellett még az is a hazaiak mellett szól, hogy a Tottenham fáradtan és zaklatott állapotban készült a bajnokira: Martin Jol menedzser gárdája csütörtök este még Sevillában focizott az UEFA-kupa negyeddöntőjének első felvonásán, ráadásul egy hatalmas bírói tévedésnek köszönhetően kapott ki.
„Nem az eredmény miatt vagyok csalódott, mert a kuparendszerben a 2–1-es vereség ideális, hanem azért, mert egy ajándék büntetőt adott a játékvezető a spanyoloknak. Lehet, hogy az átlagosnál fáradtabbak leszünk a Chelsea ellen, de a motiváltsággal nem lesz baj. Tizenhét éve nem nyertünk abban a stadionban, ennél jobb ösztönzés nemigen lehet a játékosok számára” – mondta a holland menedzser.
Egyébként mindkét csapat remek bajnoki formában van, a Chelsea sorozatban hét, a Tottenham öt mérkőzést nyert meg, így nem nehéz megjósolni, kiváló találkozóra van kilátás.
A szezon egyik legkeményebb idegenbeli meccsét játssza szombat kora este a Manchester United csapata, amely Portsmouthba látogat. A „vörös ördögöknél” újra bevethető a francia balhátvéd, Patrice Evra, ám a másik szárnyon továbbra is hiányzik sérülés miatt Gary Neville, a védelem közepéről pedig Nemanja Vidics, a szerb óriás a Blackburn ellen eltörte a kulcscsontját, és előreláthatólag a szezon hátralévő részében már nem futballozhat. A vendéglátók a ragyogó bajnoki rajt után nagyon visszaestek, ám hazai pályán veszélyesek, az idényben eddig csak a Bolton, a Chelsea és a Charlton tudott nyerni a Fratton Parkban.
„Azt hiszem, ha úgy futballozunk a szezon hátralévő részében, mint eddig, akkor szép nyarunk lesz. Izgalmas lesz a hajrá, az biztos, de a végén majd mi örülünk” –
nyilatkozta Ryan Giggs, az United 33 éves walesi középpályása, aki a Bajnokok Ligája negyeddöntőjének első mérkőzésén, Rómában elszenvedett 2–1-es vereségnek nem tulajdonít nagy jelentőséget, mivel szerinte a továbbjutást a manchesteri visszavágón úgyis kiharcolja a csapat.
