Peter Crouch hős lett

Az angol sajtó a parádés teljesít mény után Peter Crouchban látja a válogatott új megmentőjét, a média szerint a 201 centire nőtt csatárral kiegészülve ismét jó eredményekre lesz képes a mostanság szenvedő nemzeti együttes. A számtalan becenévvel – mint például a Crouchy, Crouchinho, Zsiráf, Rózsaszín Párduc, vagy a nem túl hízelgő Kapufa – „megajándékozott” labdarúgó tulajdonképpen a svéd Sven-Göran Eriksson felfedezettje, legalábbis ami a válogatottat illeti. A 2006-os világbajnokságon leszereplő és agyonszapult svéd szakember volt az első, aki beválogatta a vékonydongájú játékost, még 2005 májusában.

A fogadtatás vegyes volt, az első két meccsen kapott némi tapsot, ám azt követően olyan találkozó is akadt a vb előtt, amelyen az angol drukkerek kifütyülték és pfujolták az akkor még valóban meglehetősen esetlenül mozgó csatárt. 2006 márciusában egy csapásra megváltozott a megítélése: Uruguay ellen megszerezte első válogatottbeli gólját, majd Jamaica ellen mesterhármast ért el, és ezzel belopta magát a szurkolók szívébe.

„Peter Crouch egy csoda. Első ránézésre nem hinné el az ember, hogy futballista. Talán kosaras lehetne, de szerintem ahhoz is túl vékony. Eleinte engem is sokat kritizáltak a beválogatása és a szerepeltetése miatt, de az első találata után ő is elhitte, hogy válogatott labdarúgó. Lehetetlen felkészülni ellene, mert gyakorlatilag a legmagasabb védőknél is magasabb, meg aztán a súlypontemelkedése is jó. Sokáig azt hitték róla, hogy csak fejelni tud, de meccsről meccsre bizonyítja, hogy technikás is” – nyilatkozta róla Sven-Göran Eriksson, és lássuk be, minden szava igaz.

A világbajnokság előtt még David Beckham is ejtett néhány szót csapattársáról, akit megvédett az azóta a válogatottban kegyvesztett Real Madrid-játékos.

„Peter fantasztikus egyéniség, nem értettem a drukkereinket, miért fütyülték ki. Nagyon rendes srác, szerény és jópofa, a fociban pedig igazi csapatember. Remélhetőleg hamarosan a nézők is megbizonyosodnak arról, hogy milyen ügyesen bánik a labdával, s hogy nem csak azért játszik, mert magas” – adott jellemzést az égimeszelőről David Beckham.

Ugyan a mindenkori szövetségi kapitánynak nem szabadna egyik klubnak sem szurkolnia, a liverpooli meccsen látottaknak Steve McClaren minden bizonynyal nagyon örült. Az angol média ügyeletes céltáblája egyenesen ujjonghatott Peter Crouch produkcióját látva, ugyanis válogatottja éppen a gólszerzéssel áll hadilábon az Európa-bajnoki selejtezőkön. Ráadásul Peter Crouchnak is a válogatottban jött össze először a tripla…