Száz pont a rájátszás ára

Az NHL mezőnyéből negye dikként az Anaheim jutott el száz pontig, és ugyancsak negyedikként vívta ki a rájátszásbeli szereplés jogát. Azaz eddig viszonylag könnyen meg lehet határozni, kik lesznek a szereplői az alapszakaszt követő playoffnak. Keleten eddig csak a Buffalo érte el a duplán bűvös határt, Nyugaton a Nashville, a Detroit és immár az Anaheim mondhatja el magáról ugyanezt.

A fennállása legjobb idényét (eddig 44 győzelem és 100 pont) teljesítő Anaheim nyögvenyelős győzelemmel került a rájátszásba, a Dallas ellen csak hosszabbításban sikerült kicsikarni a 3–2-es diadalt. Egyesek csalódtak a Ducksban, amelyet az idény előtt a Stanleykupa legfőbb esélyesének kiáltottak ki, de hárman is megelőzték. Persze a legfontosabb a playoffba jutás, az alapszakasz után pedig a versenyben maradó 16 csapat számára minden kezdődik elölről.

„Jó érzés bejutni a rájátszásba, de nem téma az öltözőben – mondta Randy Carlyle, az Anaheim edzője. – Ez egyelőre semmit sem jelent, sokkal fontosabb, hogy visszanyerjük az idény eleji formánkat. A playoff kezdetére ki kell küszöbölnünk azokat a gyengeségeket, amelyek miatt nem vagyunk kiegyensúlyozottak.”

A győztes találatot Scott Niedermayer jegyezte a ráadás öt perc derekán. A veterán hátvéd 64 pontjával és 51 gólpasszával pályafutása legjobb szezonját építi, mindkettővel a liga legeredményesebb védőjátékosa. Niedermayer mellett Chris Kunitz volt a Dallas elleni diadal fő letéteményese, a balszélső két gólt szerzett a rendes játékidőben.

A Ducks számára nem lesz könnyű az alapszakasz hajrája, a hátralévő hét meccséből hatot (a következő négyet zsinórban) idegenben játszik.