Minden pénzt megér

2007. január 11-én, 15 óra 45 perckor egy fekete Audi hajtott ki a madridi Calle Serrano 38-as szám alatti épület, a Footworks Productions – David Beckham vállalkozása – garázsából. A kocsiban José Ángel Sánchez, a Real Madrid vezérigazgatója ült. Tíz perccel később Terry Byrne, az angol futballsztár menedzsere és személyes tanácsadója is távozott az irodából, ahonnan ezzel egyidejűleg eljuttatták a hírügynökségekhez azt a közleményt, amely tudatta: David Beckham július elsejétől a Los Angeles Galaxy játékosa.

Időközben Tim Leiweke, a Galaxyt tulajdonló AEG-csoport elnöke tűkön ült a Los Angeles-i STAPLES Centerben lévő irodájában, a másnapi New York Timesban lefoglalt egy egész oldalas, az angol idol szerződtetését bejelentő hirdetést. Ha nem érkezik meg a jelzés Londonból, százezer dolláros kötbért kell fizetnie a lap kiadójának. De megcsörrent a telefon…

Öt évet szántak az előkészületekre

Február közepén természetesen még a Real Madrid játékosa volt, a lányok, asszonyok angol bálványa, híre azonban már jóval megelőzte Los Angelesben, majdani munkahelyén. Ottjártunkkor teljes gőzzel hirdették a Dowtownban épült STAPLES Center villanyújságján a Galaxy áprilisi meccseit, ami még érthető: a Major League Soccerben szereplő csapat gazdája, Philipp Anschutz – a 7.8 milliárd dolláros vagyonával az Egyesült Államok harmincegyedik leggazdagabb embere – résztulajdonos az arénában. Amúgy lázas sürgés-forgás színhelye a sportpalotával átellenben, a Figueroa utca túloldalán lévő, egykori autóparkoló: Philipp Anschutz cége, az AEG egymilliárd dolláros befektetéssel 1200 szobás szállodát, hatalmas parko- lóházat, s irodákat magába foglaló komplexumot építtet.
David Beckham Los Angeles-i szerződését ötéves előkészítő munka előzte meg. Tim Leiweke, a Galaxyt is tulajdonló AEG elnöke 2002-ben Londonban találkozott először Terry Byrne-nel, és már akkor – az angol az idő tájt még a Manchester United játékosa volt – felvetődött a klubcsere lehetősége. A konkrét ajánlatot 2005-ben tette meg Tim Leiweke, azóta folyt a részletek kimunkálása. Végtére is – forintban számolva – ötvenmilliárd forintos üzletről van szó!

A játékos megmentette a hóhér edző életét

David Beckham jövedelmének szerkezete alapvetően más, mint az amerikai profi sportolóké. A legjobban fizetett kosaras, a jelenleg évi 21 millió dollárt kereső Kevin Garnett a kialkudott összeget akkor is megkapja a Minnesota Timberwolvestól, ha a csapat tökutolsó, s egyetlen darabot sem adnak el a játékos 21-es számú mezéből, vagy ha a szezon mind a 41 hazai meccsén kong az ürességtől a Target Center.
Az angol futballistasztár jövedelmének viszont csak tíz százaléka fix, a többi amolyan sikerdíj, még inkább royalty, azaz részesedés a bevételekből. A szisztéma régóta ismert a szórakoztatóiparban: a U2 például albumonként 15 millió dollárt kap a kiadótól, ám a CD-eladásokból származó haszon tíz százaléka is az ír bandát illeti meg. David Beckham tehát a részvényesekkel egyenlő jogokat élvez a profitrészesedéskor, azaz új minőségben jelent meg a sport üzletágban: alkalmazottból tulajdonossá avanzsált.

Igen ám, csakhogy az utóbbi napok alaposan „bekavartak”. Február 9-én Fabio Capello, a Real Madrid edzője bejelentette, hogy a korábbi hat bajnokin még a kispadon sem szerepeltetett Beckham a kezdőcsapat tagja lesz a Real Sociedad ellen. És nem csupán kezdett, hanem gyönyörű gólt is szerzett – szabadrúgásból. A másnapi Marca szalagcíme: „Beckham megmentette hóhéra életét”. Aztán a Bayern München elleni Bajnokok Ligája-nyolcaddöntőn ő készítette elő mind a három hazai gólt a Real által 3–2-re megnyert mérkőzésen, kiérdemelve a meccs legjobbja címet. Steve McClarennek, az angol válogatott menedzserének több se kellett: újra kitárta a 94-szeres válogatott játékos előtt a nemzeti együttes kapuját.

Eb-selejtezők – vagy inkább a sok pénz?

Alexi Lalas, a Galaxy elnöke hétfőn tért vissza Los Angelesbe a madridi útról.
„A Daviddel folytatott beszélgetésekből teljesen világos: roppant fontos neki a válogatottság. Teljes mellszélességgel támogatjuk. Klubunk számára óriási büszkeség, ha David a Galaxy játékosaként segíti hozzá Angliát a kétezer-nyolcas Európa-bajnokságra való kijutáshoz, s ha majd Svájcban és Ausztriában is pályára lép, az tovább öregbíti vállalkozásunk hírnevét…” – mondta az egykori válogatott labdarúgó.

Ez mind szép, csakhogy a Galaxy szeptember 8-án, 13-án, október 12-én és 18-án bajnoki mérkőzést játszik, a dátumok vagy hajszálra egybeesnek az angol válogatott közelgő Európa-bajnoki selejtezői-vel, vagy csupán egyetlen nappal térnek el az időpontjuktól.
És bizony évi ötvenmillió dollárért cserébe joggal várhatja el a munkáltató, hogy az alkalmazottja megjelenjen a munkahelyén… ---- M ---- A