Bears–Colts csata lesz a miami Super Bowlban

A bombaerős Indianapolis-támadósor a bombaerős Chicago-védelem ellen, a középszerű Chicago-támadósor a középszerű Indianapolis-védelem ellen – ezt tartogatja a szurkolók számára a február 4-ei XLI Super Bowl. A Bears kisebb, a Colts nagyobb izgalom után nyerte meg a hazai pályán játszott főcsoportdöntőjét, s jutott be a miami nagydöntőbe.

A chicagóiaknak csupán egy néhány percig tartó fellángolást kellett túlélniük a New Orleans ellen, ezt leszámítva a Saints képtelen volt megtalálni a chicagói védelem ellenszerét. A sokat szidott Bears-irányító, Rex Grossman annyi lehetőséget kapott, hogy már ő sem tudta elszalasztani őket, így végül élete legnagyobb győzelmét aratta.

Indianapolisban a Bill Belichik edzővel és Tom Brady irányítóval negyedik bajnoki címére törő New England nagyon nehezen adta meg magát a Colts ellen. A fontos meccsein rendszerint nagyon összeszedett Patriots ezúttal is jól kezdett, 21–3-ra elhúzott. Csakhogy az ellenfél irányítója, Peyton Manning megtalálta a rájátszás elején elvesztett kiváló formáját: előbb futásból, majd passzból ért el touchdownt – utóbbinál újabb passzból két bónuszponthoz segítette csapatát.

Az egyenlítés után touchdownt touchdown, mezőnygólt mezőnygól követett, a végén viszont Stephen Gostkowski újabb góljára nem a rúgó Adam Vinatieri válaszolt, hanem egy hétjátékos, 80 yardos akció végén Joseph Addai TD-vel, amellyel először vezetett a Colts, és be is jutott a döntőbe.

A Colts legutóbb 1971-ben jutott a Super Bowlba, akkor a Dallas Cowboys ellen 16–13-ra meg is nyerte a döntőt Miamiban. A Bears 1986-ban játszott finálét, szintén győzött (46–10-re a New England ellen). A két együttes egy szempontból mindenképpen történelmet ír: a chicagói Lovie Smith és az indianapolisi Tony Dungy személyében először szerepel afroamerikai vezetőedző a Super Bowlon.

Smith Dungy keze alatt tanulta ki a szakmát, nagyon jó barátok, de Miamiban félreteszik érzelmeiket, hiszen a legfőbb vágyuk, hogy csapatukkal elnyerjék a Vince Lombardi-trófeát.

NFL, FŐCSOPORTDÖNTŐK
AFC: Indianapolis Colts–New England Patriots 38–34 (3–7, 3–14, 15–7, 17–6).
NFC: Chicago Bears–New Orleans Saints 39–14 (3–0, 13–7, 2–7, 21–0)