A „Fenevad” megtáltosodott

Szombaton a két gólt szerző cseh Tomás Rosicky volt az Arsenal hőse, amikor az „ágyúsok” 3–1-re nyertek, és kiejtették a Liverpoolt az FA-kupa harmadik fordulójában. Akkor már sejteni lehetett, hogy a keddi Ligakupa-összecsapáson a londoniak feltehetően tartalékos együttessel lépnek pályára a negyeddöntőben, de arra kevesen számítottak, hogy a hazaiak mestere, Rafa Benítez is csak cserecsapatát szerepelteti.


A spanyol szakember alaposan mellényúlt az összeállítással, hiszen megfiatalított gárdája a szombatinál is súlyosabb vereséget szenvedett, és négy nap leforgása alatt búcsúzott mindkét kupától. Az Arsenalban akadt egy világklasszis teljesítmény: a nyáron érkező brazil Júlio Baptista négy gólt rúgott a Ligakupa-meccsen védő lengyel Jerzy Dudeknek. A „Fenevad” becenévre hallgató középpályás tavaly augusztusban a Real Madridtól érkezett kölcsönbe José Antonio Reyesért cserébe. A beilleszkedés még csak-csak sikerült, azonban a kezdőbe nem tudta beverekedni magát. Januárig mindössze 14 meccsen kapott lehetőséget – többnyire csereként – Arséne Wenger menedzsertől, s a gólszerzéssel is hadilábon állt. Egyedül a Hamburg elleni hazai Bajnokok Ligája-mérkőzésen talált be, ami egy támadó középpályástól halovány produkció. Az áttörés azonban éppen akkor következett be, amikor senki sem várta. A Liverpool elleni kupamérkőzésen tanári módon focizott, gyönyörű találatokat jegyzett, és ugyan Jerzy Dudek kivédte büntetőjét, ez a kupacsata egyértelműen az ő játékáról marad emlékezetes.

Ezzel a négy góllal Júlio Baptista lett az Arsenal első labdarúgója, aki háromnál több gólt szerzett a Ligakupában. A Liverpool krónikásainak is akadt feljegyeznivalójuk, hiszen az együttes 77 év óta először kapott hazai pályán egy hatost!

Gera Zoltán a legjobbak között!

Az Independent című mértékadó brit napilap elkészítette a húsz legjobb Premier League-en kívüli, Angliában játszó labdarúgó listáját, amelyen szerepel Gera Zoltán, a West Bromwich Albion középpályása is. A játékos értékét 1.8 millió fontra (675 millió forint) becsülik, a kísérő szövegben pedig elárulnak egy-két érdekességet is a múltjából: „Tinédzserkorában ivott, drogozott, és játékszenvedélyének hódolt, azonban amióta rátalált Istenre, teljesen megváltozott. 2004-ben érkezett Angliába, de csapata gyengesége és sérülései miatt nem tudta folyamatosan legjobb formáját hozni.”