Miller: menny és pokol

Bode Miller nem hazudtolta meg önmagát – elbukott egy biztosnak tűnő győzelmet. Az első számú amerikai menő a csütörtöki kombinációban a lesiklást toronymagasan megnyerte, úgy, hogy a jó műlesiklókkal – persze ő sem kutyaütő – szemben több mint két másodperces előnyt szedett össze. A fór aztán a szlalompályán a negyedik kapuig tartott. Biztonsági menet is elég lett volna a győzelemhez, ő azonban nekiment a pályának, és a negyedik kaput az egyik lábával eltalálta, így kiesett. A győzelem a norvég Aksel Lund Svindal ölébe pottyant. Kiegyensúlyozottságának (lesiklásban 7., műlesiklásban 5.) köszönhette ezüstérmét a svájci Marc Berthold. A 23 éves versenyzőnek ez volt eddigi legnagyobb sikere a Világkupában. A dobogó harmadik fokára a leggyorsabb műlesikló, az osztrák Rainer Schönfelder állhatott fel, míg az összetett és a szakági Vk címvédője, Benjamin Raich kiesett a második futamban.

Bode Miller azt a célt tűzte ki maga elé, hogy annyi versenyt nyer meg ebben az évadban, amennyit korábban senki. A rekordot az osztrák Hermann Maier és a svéd Ingemar Stenmark tartja 13-13 győzelemmel. „Korábban már a szezon elején, október végén csúcsformában voltam, aztán jött a visszaesés – mondta az amerikai. – Az idén új a stratégia, a mostani versenyek után pihenek, aztán karácsony után irány ismét a pálya, hogy aztán januárban és februárban a legjobb formában legyek.”
A pénteki lesiklófutam pontosan úgy alakult, ahogy az előző nap a kombináció eleje: Miller parádézott, az osztrákok gyengélkedtek. Mivel a lesiklás egy futamból áll, Miller már nem hibázhatott, és begyűjtötte idei első, pályafutása huszadik győzelmét. Mindössze 15 századmásodperccel maradt el az amerikaitól a svájci Didier Cuche, a harmadik helyre egy másik hazai versenyző, Steven Nyman futott be.

S hogy mi történt az osztrákokkal? Christoph Gruber kiesett, Maier a 23., az olimpiai bajnok Fritz Strobl a 19. lett. A szakági Vk címvédője, Michael Walchhofer szerepelt a legjobban, ő az ötödik helyen ért célba.
Az osztrákok gyengélkedése egyszersmind azt is jelenti, hogy az elmúlt három lesiklóversenyen nem állt dobogóra egyetlen versenyzőjük sem. Ez legutóbb az 1990–1991-es idényben fordult elő.