David Nalbandian nem tudott örülni sikerének

Andy Roddickban kicsit még benne maradt a Roger Federer elleni keddi, három meccslabdáról elszenvedett vereség az évadzáró sanghaji Mesterek Kupáján, így pocsékul kezdte a David Nalbandian elleni mecscsét a Vörös csoport harmadik fordulójában: egyből elvesztette a szerváját. Alig-alig ért el pontot a papíron félelmetes első szerváiból, miközben az argentin nagyon pontosan játszott az alapvonalról. Roddick 1:5, 15:40-nél vette észre, hogy rossz vége lehet a mérkőzésnek, és végre parádésan szerválva úgy nyerte meg a játékot, hogy Nalbandiannak nem volt két labdája, amely a pályára esett volna. A szettért adogatva azonban az argentin 0:30-nál összekapta magát, és okos játékkal, Roddickot jól mozgatva be is húzta a játszmát.

A másodikban már jobban koncentrált Jimmy Connors tanítványa, bár ezzel együtt gyakorta tavaszi, gyengébb önmagát idézte az amerikai: a záporozó ászok (végül 18-at ütött belőlük) mellé becsúszott némi kapkodás, idegeskedés és rontások is. Az argentin a legkisebb megingásokat is kihasználva, minden lehetőségre parádés elütésekkel lecsapva 3:3 után elvette Roddick adogatását. A meccsért adogatva aztán már neki is megremegett a keze: két kettős hiba és egy könnyű rontás még belefért volna, hiszen Roddick is csúnyán elütötte az első bréklabdát, de a következő alkalommal Nalbandian ismét annyira bátortalanul röptézett, hogy ellenfele szinte kénytelen volt kiegyenlíteni. A rövidítésben aztán ismét az argentinnak ment jobban, így Roddick búcsúzni kényszerült a versenytől.

„Természetesen csalódott vagyok, de próbálom a pozitívumokat nézni, márpedig az utóbbi négy hónapban azért voltak ilyenek szép számmal” – értékelt az amerikai.

Nalbandian teljesítménye különösen annak fényében elismerésre méltó, hogy a héten halt meg kilencéves keresztfia egy tragikus liftbalesetben. „Rettenetes érzés, el sem tudom mondani, milyen. Egyáltalán nem vagyok képes élvezni a Roddick elleni győzelmet sem. De ilyen az élet, nem tehetek mást, igyekszem a játékra koncentrálni, és minél tovább jutni a tornán” – mondta az argentin, aki be is került a legjobb négy közé, a második mérkőzés eredményének köszönhetően.

Ott ugyanis Roger Federer – maximum félgőzzel játszva – két szettben megverte a horvát Ivan Ljubicicet. A svájci indulásként elvesztette adogatójátékát, és már ekkor látszott, túlzás lenne állítani, hogy ezer fokon égve vetette volna magát a küzdelembe. A vártnál ugyan nehezebben, de övé lett a szett. A második játszma sem hozott kiugróan színvonalas játékot (annyi jó meccs volt eddig Sanghajban, hogy ideje fanyalogni is egy kicsit). Federer brékkel kezdett, de saját adogatásánál már 0:40-re állt. Ekkor azonban három percig ismét átváltozott a „rendes” Federerré, és ellentmondást nem tűrve hozta a gémet, aztán már nem is adott több lehetőséget Ljubicicnek a felzárkózásra.

Győzelmével a svájci megnyerte a Vörös csoportot, rá Rafael Nadal és Nyikolaj Davigyenko pénteki összecsapásának győztese vár. A remek formában lévő James Blake-kel pedig majd Nalbandian játszhat a fináléba jutásért.

Párosban nagy meglepetésre egyetlen sikerrel búcsúzott a világelső amerikai Bob és Mike Bryan, miután harmadik mérkőzésükön is vereséget szenvedtek.