Óriási várakozás előzi meg a 2008-as Európa-bajnokság szerdai selejtezőinek slágermeccsét, a horvát– angol csatát. A nézőkön kívül az UEFA megfigyelői is árgus szemekkel követik majd a pályán és azon kívül zajló eseményeket.
Nem lesz könny? dolga Zágrábban az angol válogatottnak, a horvátok minden támogatást megkapnak fanatikus drukkereiktôl
Nem lesz könny? dolga Zágrábban az angol válogatottnak, a horvátok minden támogatást megkapnak fanatikus drukkereiktôl
A várható kezdőcsapatok:
Horvátország: Pletikosa – D. Simic, R. Kovac, Simunic – Rapajic, N. Kovac, Kranjcar, Modric, Corluka – Klasnic, Petric Anglia: Robinson – G. Neville, Terry, Rio Ferdinand, A. Cole – Wright-Phillips, Carrick, Lampard, Downing – Defoe, Crouch
Futball-lázban ég Horvátország. Ennek oka egyrészt a válogatott eddigi jó szereplése, másrészt a szerdai ellenfél, az országban hatalmas tiszteletnek örvendő angol nemzeti együttes vendégszereplése. Minden bizonnyal az E-csoport és talán a további huszonegy selejtezőt kínáló teljes játéknap egyik legizgalmasabb összecsapását vívják majd a Maksimir Stadionban. A horvátok angolverésre készülnek, és ezt nem is titkolják. Slaven Bilic szövetségi kapitány az újságok szerint a jól bevált 3–5–2-es felállásban küldi pályára csapatát, amely annyiban változik az Andorrát 7–0-ra kiütő együtteshez képest, hogy a honosított brazil, Eduardo da Silva kikerült a kezdőből, és helyette Milan Rapajic játszik – persze, ha hinni lehet a horvát lapoknak.
„Nem különösebben izgat, hogy ellenfelünk nem tudta legyőzni a macedónokat – mondta az egykoron a Derby County együttesében is megforduló Aljosa Asanovic, Slaven Bilic segítője. – Nem számítunk arra, hogy esetleg az angolok megváltoztatják a korábbi hadrendjüket, legalábbis nem ellenünk. Remek csapatunk van, ezt az általunk nagyra tartott rivális is tapasztalja majd...”
Az angoloknál elsősorban arról találgat a sajtó, hogy Steve McClaren kapitány változtat, pontosabban változtatni mer-e egy igen fontos meccsen az évek óta megszokott 4–4–2-es rendszeren. Az újságírók fele szerint kár volna átállni a 3–5–2-re, a másik fele pedig szorgalmazza az újat. Az ötvenedik válogatottságára készülő Frank Lampard ezzel kapcsolatban nem árult el semmit a keddi sajtótájékoztatón, de azt megígérte, hogy nevükhöz méltóan (úgymint: háromoroszlánosok) harcolnak majd a sikerért.
„Nincs jobb érzés annál, mint telt házas meccset idegenben megnyerni, és győzelemmel elnémítani a nézőket. Remélem, hogy az ötvenedik válogatott meccsemen gólt szerzek, és nyerünk is” – fogalmazott a 28 éves középpályás.