Szabadon szárnyaltak

Az ausztrál csapat százszázalékos teljesítménnyel, veretlenül nyerte meg a világbajnokságot. Azt a déli féltekén már csupán a kákán is csomót keresők okoskodásának tudják be, hogy a legyőzött ellenfelek közül hiányzott a világtalálkozókon 1994 óta veretlen Egyesült Államok együttese. Arról igazán nem Jan Stirling tanítványai tehetnek, hogy a toronymagas esélyes címvédő kikapott az elődöntőben az oroszoktól.

A győztes válogatott híresen jó csapategysége nem hagyta veszni az aranyat. Ezúttal is minden játékos vállán ott csillogott az odatetovált ausztrál zászló. Az elődöntő végén combizomhúzódást szenvedő pontgyáros, Penny Taylor, valamint a bokáját kificamító irányító, Kristi Harrower ilyen sérüléssel semmilyen más meccsen és talán semmilyen más csapatban nem lépett volna pályára. Az is az ausztrálok erejét mutatja, hogy semelyik másik együttes sem tudott volna olyan segítséget nyújtani a meccset rosszul kezdő vezérének, mint tették ezt az „Opál” hölgyei a döntőt tíz/nullás mutatóval kezdő Lauren Jacksonnak. Az meg már a 196 centis, igéző szőke center kvalitásaira utal, hogy csakúgy, mint az elődöntőben, amikor a negyedik negyedre hihetetlen mértékben feljavulva segítette fordításhoz övéit a házigazdák ellen, ezúttal is eljutott a dupla dupláig (16 pont, 11 lepattanó).

A vb legértékesebb játékosa azonban nem Lauren Jackson, hanem bizonyos, 25 évvel ezelőtt Melbourne-ben Penelope Jane Taylor névre keresztelt, a kosárvilág által egyszerűen „Penny”-ként megsüvegelt bedobó lett. A döntőben 28 pontot termelt, de az egész sorozatban elképesztő százalékkal értékesítette helyzeteit: 70% közelről, 39,5% a triplavonalon túlról, 86,4% a büntetővonal mögül. Persze neki különleges motivációja is akadt: a férje Rodrigo Rodríguez Gil, aki történetesen brazil, nem mellesleg a világ egyik legjobb röplabdázója. Mégsem illik a férj hazájában leégni. Komolyra fordítva a szót, az MVP mondatában rejlik a sikerek igazi ausztrál titka: „Nagyon szeretek Opál-stílusban játszani. Csak rohanunk a parketten, és támadunk. Mindannyian nagyon szabadnak érezzük magunkat!”

Azért az MVP-választás eredményhirdetésénél az első Taylor és a második Jackson elrebegett egy halk köszönömöt a harmadik orosz Marija Sztyepanovának. ---- J ---- &