Lehetőség a feljutásra

A magyar csapat utoljára 2000-ben szerepelhetett az Euro-afrikai zóna I. csoportjában, azaz a másodosztályban (a legjobb 16 ország válogatottja a Világcsoportban játszik): hat éve a Jarkko Nieminen vezette finnektől kaptunk ki Helsinkiben, így csak egy osztállyal lejjebb folytathattuk. Az akkori gárdából ketten, Kisgyörgy Gergely és Bardóczky Kornél most is tagjai a válogatottnak.

Azóta megjártuk – kis túlzással – a poklot is, hiszen 2002 nyarán a harmadik csoportba zuhantunk vissza, tenisznagyhatalomnak nem feltétlenül nevezhető országok közé, mint Namíbia vagy Madagaszkár.

Miután sikerült kikászálódni a legmélyebb gödörből, 2004-ben már ugyanúgy az I. csoportba jutásért játszhattunk, mint most, ám akkor Szegeden Bardóczky, Kisgyörgy és Balázs György (aki ezúttal csapatunk tartalékja) simán kikapott Szerbia-Montenegrótól. Mellesleg a szerbek a hét végén már a Világcsoportba kerülésért játszanak a Roger Federerrel felálló svájciakkal…

Egy évvel később az ukránok vetettek véget a feljutásról szövögetett álmainknak, az idén azonban jól alakulnak a dolgok: előbb Egyipomot győztük le 5–0-ra (az sem volt akármilyen fegyvertény), a bulgáriai 3–2-es siker pedig már komoly bravúrnak számít. A korábban a világranglistán a legjobb ötvenben is szereplő Irakli Labadze vezette grúzok elleni mérkőzés azonban még nehezebb lesz, annak ellenére, hogy hazai pályán, remélhetőleg szép számú, lelkes közönség előtt játszunk.

És hogy hová is juthatunk, ha nyerünk? Az Euro-afrikai zóna I. csoportjában már azok a válogatottak szerepelnek, amelyek fel tudnak mutatni néhány top 100-as teniszezőt. (A mieink jelenleg az ötszázban sincsenek, még ha ez nem is árul el mindent, hiszen a Davis-kupa szerencsére több, mint egyéni verseny: sokat számít a szövetségi kapitány személye és a társak jelenléte is.) Jövőre ellenfeleink lehetnek a Greg Rusedskivel és Andy Murrayvel felálló britek, az Oliver Rochus és Kristof Vliegen vezette belgák vagy a Tomás Berdych és Lukas Dlouhy fémjelezte csehek is.
A hét végén eldől, csatlakozhatunk-e mi is az illusztris társasághoz. ----