A huszonnégy karátos Aranyfiú

Az Aranyfiú (Golden Boy) legendája egyébként attól sem kopott meg, hogy utolsó három meccséből kétszer (2003. szeptember 13-án Shane Mosleytól és 2004. szeptember 18-án Bernard Hopkinstól) kikapott, és Felix Sturm ellen (2004. június 5.) csak nagy jóindulattal hozták ki győztesnek. De La Hoya már-már irracionálisan népszerű szülővárosában, Los Angeles érdes keleti negyedében. Amikor évekkel ezelőtt öt zsivány kirabolta az utcán, s a jogosítványából kiderült, kit fosztottak ki, a tárca másnap reggel ott feküdt a kárvallott küszöbén.

A karrier, amely 14 évvel ezelőtt a barcelonai olimpia könnyűsúlyú aranyérmének megszerzésével indult, a mostani sikerrel újra felfelé ível. A – nehézsúlyt leszámítva – valaha élt leginkább közönségvonzó bokszoló tizedik világbajnoki címét hódította el. Mérlege: 38 győzelem (30 K. O.), 4 vereség.

De La Hoya egy utolsó, nagy meccsel akarja befejezni 14 éves profi karrierjét: szeptember 16-án, a mexikói függetlenség ünnepén viszszavágót szeretne Felix Trinidaddal, akitől 1999. szeptember 18-án hivatásos pályafutása első, felettébb vitatható vereségét szenvedte el. De arról is szó van, hogy edzője fiával, a világ jelenlegi legjobb súlycsoportoktól független – „pound-for-pound” – bokszolójával, a váltósúlyú, s ez idáig veretlen Floyd Mayweather Juniorral csapna össze.

A Mayorga elleni meccset heves, már-már ízléstelen szópárbaj vezette fel. A láncdohányos, iszákos hírében álló nicaraguai bokszoló – a WBC aktuális nagyváltósúlyú bajnoka – odáig ment a sértegetésekben, hogy még az Aranyfiú szexuális orientációját is megkérdőjelezte. A ringben azonban De La Hoya méltóképpen válaszolt, már a 60. másodpercben lecsapta ellenfelét egy remek elhajlás utáni jobb-bal kombinációval. Az El Matador becenevű, nagy verekedő Mayorga felkelt, s tovább támadott, de az amerikai sorra nyerte meg a további meneteket is. A vég a hatodikban jött el. Mayorga egy perc 25 másodperc elteltével újra a padlóra került, igaz, De La Hoya is, őt Jay Nady mérkőzésvezető úgy hátrébb taszította, hogy hanyatt esett. Igen ám, de egy másodperc múlva már talpon volt, s miközben a bíró kiszámolta Mayorgát, a szorítókötélre felugorva ünnepelte sikeres visszatérését.

A managuai nyomortanyán felnőtt Mayorga összetörten fogadta vereségét.

„Szégyellem, hogy miket mondtam rád, bocsánatot kérek” – mondta a meccs után De La Hoya kezét szorongatva, akivel nem volt hajlandó kezet fogni az összecsapás előtt. „Megbocsátok” – válaszolta a nagylelkű győztes.

Az összecsapást 13 076 néző látta az MGM Grand nagytermében, ugyanott, ahol a Golden Boy húsz hónapppal korábban elszenvedte a kiütéses vereséget Bernard Hopkinstól. Akkor a szakma azt hitte, vége a pályafutásának. Nem lett.

„Még csak harminchárom éves vagyok, nagyot hibázik az, aki összekever engem az olyan, szánalomra méltó, kiégett bokszolókkal, mint a harminchét esztendős Roy Jones Junior vagy a negyvennégy éves Evander Holyfield. Sohasem szeretnék odáig eljutni, ahová ők kerültek” – nyilatkozta még a Mayorga-meccs előtt De La Hoya, s igaza lehet.

Még akkor is, ha Trinidad vagy Mayweather más kategória, mint a kocsmai verekedőnek tartott Mayorga…