A szigetországi sajtóban a konkrét ajánlattal megkörnyékezett brazil tréner, Luiz Felipe Scolari váratlan visszalépése óta újra a Steve McClaren, Alan Curbishley, Sam Allardyce, Martin O’Neill négyes tagjait tartják esélyesnek a vb után megüresedő szövetségi kapitányi poszt betöltésére. A BBC úgy tudja, a jelölőbizottság már döntött: az elnökség csütörtöki ülésén McClarent fogja javasolni kapitánynak, sőt pénteken hivatalosan be is jelentik a felkérést.
Mellettem az utódom: Sven-Göran Erikssont Steve McClaren (jobbra) válthatja az angol válogatott élén
Mellettem az utódom: Sven-Göran Erikssont Steve McClaren (jobbra) válthatja az angol válogatott élén
A bennfentesek szerint az elnökség buzgó helyeslését biztosra lehet venni. Egyfelől azért, mert az említett bizottság mind a négy tagja ott ül a testületben, másfelől azért, mert az amatőrök képviselői feltétlenül honfitársat akarnak a válogatott élére. McClarenen kívül persze van még két angol jelölt a kvartettban (sőt, O’Neill is csak „kicsit” számít külföldinek a maga északír illetőségével), de a Middlesbrough szakvezetője több szempontból is a legalkalmasabb jelöltnek tűnik.
Allardyce és Curbishley például a tekintetben biztosan elmarad mögötte, hogy egyik sem nyert még semmilyen trófeát, míg McClaren 2004-ben Ligakupa-győzelemig menetelt a Boróval – mi több, szerdán akár az UEFA-kupában is az élen végezhet. Jóllehet O’Neill több serleget tárol a vitrinjében, a folyamatosság vele szemben is McClaren mellett szól. A mindössze 45 éves szakember ugyanis Sven-Göran Eriksson kinevezése óta a nemzeti tizenegy mellett tevékenykedik. Márpedig ez a tapasztalat legalább annyival növeli az ázsióját, mint az a tény, hogy előtte két éven át a Sir Alex Ferguson által gardírozott Manchester United szakmai stábjában volt másodedző.
A másik három jelölt
Sam Allardyce: Októberben lesz 52 éves, hat és fél éve irányítja a Boltont, egy elvesztett Ligakupa-döntőt tud felmutatni. A West Bromwichnál kezdett másodedzőként, később az ír Limerick, valamint a Notts County és a Blackpool vezetőedzője volt.
Alan Curbishley: Világéletében a Charltonnál dolgozott: 1990-ben segédedzői feladatokra kérték fel, később társedző lett, 1995 óta pedig egyedül kormányozza a londoni csapatot. Nemrég jelezte, a szezon végén mindenképpen távozik. 48 éves.
Martin O’Neill: 54 éves, tagja volt a Nottingham Forest bajnok és kétszeres BEK-győztes együttesének, 64-szer játszott az északír válogatottban. A Wycombe, a Norwich és a Leicester után került a Celtichez, amelynek kispadján számos trófeát nyert.
PREMIER LEAGUE Elhalasztott mérkőzés Blackburn Rovers–Chelsea 1–0 (Reid 43.) Az élcsoport 37 forduló után: 1. Chelsea 91 pont, 2. Manchester United 80, 3. Liverpool 79, 4. Tottenham 65, 5. Arsenal 61 (36 mérk.), 6. Blackburn 60