Belefáradtak a kupasikerbe

Súlyos kudarc után sem könnyű talpra állni, azonban legalább olyan nehéz egy csapatnak megőriznie higgadtságát és küzdőszellemét négy nappal azt követően, hogy fennállása legnagyobb bravúrját produkálta a Magyar Kupa megnyerésével. Meszlényi Róbertnek, a kecskemétiek szakvezetőjének ez az edzői feladat jutott osztályrészül a szerdai, körmendi bajnoki negyeddöntő előtt. A playoff nyitányára vegyes előjelekkel készültek az alföldiek: egyrészt még meg sem melegedett vitrinjükben a díszes serleg, ugyanakkor senki sem feledhette a hírös városban, hogy az alapszakaszban otthon és idegenben is kikapott az Univer a vasiaktól.

A találkozó azt hozta, amire mindenki számított: öldöklő küzdelmet, kiegyenlített, olykor kifejezetten színvonalas kosárlabdát. A hazaiaknál természetesen a határszéli szurkolók kedvenc Miroslavja, a 213 centis, 115 kilós lengyel óriás, Lopatka vitte a prímet, aki a hárompontos vonalon túlról ugyanolyan eredményesnek bizonyult, mint a palánk közeléből. Méltó társa volt a légies könnyedséggel repkedő amerikai hátvéd, Tezale Archie, aki viszont a játékidő második felében vette vállára a csapatot.

Amúgy megnyugtató előnyt egyik alakulat sem volt képes szerezni, akkor nyerte meg a mecscset a Körmend, amikor beállt a veterán Mujanovics Samir, és egy perc alatt bevágott három triplájával 52–58-ról 61–60-ra alakította az állást. Nem mintha ezt követően már képtelen lett volna visszavenni a vezetést a vendégcsapat, érezni lehetett, megroppant a látogatók gerince. Az is sokat nyomott a latban, hogy a hajrára egy másik hazai kedvenc, az őskörmendi Trummer Rudolf is beállította az irányzékot, s a legjobb pillanatban tüzelt pontosan a triplavonalon túlról. 79–79-nél volt utoljára egyenlő az állás, utána az utolsó percekre megtáltosodó, bár addig semmit sem produkáló Andrew Hunter duplájával, majd az azt követő sikeres büntetővel 82–79-re lépett meg a Körmend.

Akkor úszott el a meccs végleg a vendégeknek, amikor néhány másodperccel a lefújás előtt Cory Bradford bejátszása után McClendon képtelen volt elkapni a hazaiak palánkja alatt a labdát.

A házigazda megérdemelten szerzett 1–0-s vezetést a három győzelemig tartó sorozatban, de ez a 85–80-as eredmény egyszersmind magában hordozza az akár öt meccsig tartó maratoni lehetőségét is.

Sabáli Balázs, a Körmend edzője
Pontatlanul kezdtünk, de később megnyugodtunk. A második játékrész elején kicsit elment az ellenfél, de Mujanovics tripláival pillanatok alatt fordítottunk, és a végét is mi bírtuk jobban.

Meszlényi Róbert, az Univer edzője
A mérkőzés hajrájáig sikerült aránylag pontosan játszanunk, a végjátékban azonban menthetetlenül kiütköztek a fáradtság jelei a csapaton.

---- V ---- &