Félidőnyi tulipánvirágzás

AJAX (holland) - INTER (olasz) 2–2 (2–0)
Amszterdam, V: Stark (német). G: Huntelaar (16.), Rosales (20.), ill. D. Sztankovics (49.), Cruz (88.)
AJAX: Stekelenburg – H. Trabelszi, Heitinga, Vermaelen, Emanuelson – Maduro, Bukari, Lindenbergh – Rosenberg, Huntelaar, Rosales (Babel, 91.)
INTER: Toldo – J. Zanetti, Córdoba, Samuel, Burdisso – Figo, Cambiasso, César (D. Pizarro, 46.), D. Sztankovics – Cruz, Adriano (Martins, 65.)

A tervekhez képest Roberto Mancini több helyen változtatott az Inter kezdő tizenegyén, először került be oda például a télen vásárolt César. A bizalmi posztok egyikén is váltás történt, Julio César helyett Francesco Toldo állt a kapufák közé – ahol persze ilyen erők ülnek a kispadon… Mellesleg Toldo szép emlékekkel érkezett az amszterdami Arenába, a 2000-es Európa-bajnokság elődöntőjében, a hollandok ellen három 11-est is védett (kettőt a párbajban), amivel oroszlánrészt vállalt a továbbjutásból.

Hogy szépekkel is távozik, az a 20. perc táján felettébb kétségesnek tűnt. Danny Blind csikócsapata fergetegesen kezdett, a fürge hazaiak néha úgy kavargattak, hogy a nehézkes Inter-védők azt sem tudták, merre jár a labda. A 16. percben a kapujukban találták meg: Mauro Rosales jobbról emelte középre a labdát, és az ötösön a magasba emelkedő Klaas Jan Huntelaar a kapu bal oldalába bólintott. Mindössze négy perc telt el, amikor balról jött a labda – Nurdin Bukari első kísérlete lepattant, de másodszor is próbálkozhatott –, és az ötösre berobbanó Rosales a kapuba pofozta.

A kétgólos hátrány felkészületlenül érte az Intert, az olasz sztárcsapat öreg rókái nem nagyon találták az utat az Ajax kapuja felé, de nem is szorítkozhattak csupán erre a feladatra, hiszen a hollandok ellencsapásaiban benne volt a veszély. Szinte előzmény nélkül jött a ráadáspercek Inter-tűzijátéka: Figo szöglete után Cruz a lécre fejelt, a kipattanóból Córdoba is megtette ezt, Maarten Stekelenburg ekkor vetett véget a „célfejeldének”.

A szünet utáni pillanatokban már az Inter pártjára állt a szerencse: Esteban Cambiasso és Dejan Sztankovics 16-oson belüli adogatása végén az utóbbi duplán megpattanó lövéssel szépített. A milánóiak megnyugodhattak valamelyest, márpedig egy ilyen rutinos csapat nagyon tud megnyugodni. Olyannyira, hogy egyenlítő gólra is futotta: a 88. percben bal oldali adogatás után Julio Cruz sakk-matt helyzetből a hálóba vágta a nagy reményekre feljogosító második Inter-gólt.