A legkönnyebben úgy alkothatunk fogalmat az Arsenalt sújtó sérüléshullám mértékéről, ha magunk elé képzeljük, amint Arséne Wenger kiosztja a balhátvéd pozíciót Mathieu Flamininek. Az első tíz percben azonban nem derülhetett ki, mit tud a fiatal középpályás eme számára szokatlan – igaz, nem teljesen váratlan – munkakörben, mert a Real Madrid a vendégek tizenhatosának közelébe sem jutott el.
Reuters
Roberto Carlos (a földön) itt még meg tudta akadályozni az Arsenal-gólt
Reuters
Roberto Carlos (a földön) itt még meg tudta akadályozni az Arsenal-gólt
LABDARÚGÓ BAJNOKOK LIGÁJA, NYOLCADDÖNTŐ, 1. MÉRKŐZÉS:
REAL MADRID (spanyol) - ARSENAL (angol) 0–1 (0–0)
Madrid, 79 ezer néző. V: Farina (olasz). G: Henry (47.)
REAL MADRID: Casillas – Cicinho, Woodgate (Mejía, 9.), Sergio Ramos, Roberto Carlos – Gravesen (Júlio Baptista, 76.) – Beckham, Guti, Zidane, Robinho (Raúl, 63.) – Ronaldo
Thierry Henry ezzel szemben kedvére cikázott a megriadt hazai védők között. A tekintélyét azzal alapozta meg, hogy sarokkal adott kötényt Sergio Ramosnak, kisvártatva pedig nagyszerű labdát tett a balján futó José Reyes elé. A spanyol támadó futtából a hosszú sarkot vette célba, Iker Casillas visszanyúlva óriásit védett. Henry szinte másodpercekkel később hasonlóan remek labdával ugratta ki Fredrik Ljungberget, Roberto Carlos az utolsó pillanatban, méterekről becsúszva mentett.
Később megfordult a szereposztás – még mindig a meccs elején jártunk! –, ezúttal Reyes hozta helyzetbe Henryt, aki az ötösről kevéssel melléfejelt. Közben Jonathan Woodgate meghúzódott, Alvaro Mejía állt be a helyére, de egy ideig nem volt rá szükség, megindult ugyanis a Real. Előbb Ronaldo ívelt Robinho lábára, aztán a vékonydongájú brazil keresztlabdáját fejelte rá David Beckham. Sőt Beckham Ronaldótól is kapott egy jó passzt, csakhogy Jens Lehmannba lőtt. Roberto Carlos elemi erejű szabadrúgását, Robinho kapáslövését, illetve Henry erőtlen gurítását érdemes még kiemelni az eseménydús első félidőből.
A második elején Henry gyorsan figyelmet kért. A kezdőkörből indulva elviharzott két védő mellett, a harmadik utol sem érte, mire ő ballal nagy erővel a hosszú sarokba lőtt. Döbbent csend telepedett a Bernabéura, és a szurkolók kedélyállapota a későbbiekben sem javult, mert a Real kínosan ötlettelenül, ráadásul hajmeresztő hibákkal játszott. Cicinhót leszámítva senki sem nyújtott elfogadható teljesítményt a spanyol csapatból, míg Henry a túloldalon folytonos megugrásokkal riogatta Casillast. Juan Ramón López Caro egy óra elteltével becserélte Raúlt, ám a „királyiakon” ez sem segített. A céltalan ívelgetésen kívül semmire sem futotta Flaminiék ellen.