Nigéria vitte el a bronzérmet

A még mindig nem teljesen egészséges öreg harcos zöld mezesei kezdtek jobban, Taye Taiwo a 16-os jobb oldali vonala közeléből, szabadrúgásból kapura ágyúzta a labdát, és máris csattant a léc. Nem sokkal később John Utaka lőtt ziccerből a szenegáli cserekapusba, Papa Mamadou Dioufba. Érződött, hogy a szenegáli kapitány nyolc stabil kezdőjét pihentette, ám hiába játszottak fölényben a nigériaiak, gólt egészen a 79. percig nem szereztek. Az az egy azonban eldöntötte a mérkőzés sorsát: Utaka jobb oldali beadásánál Diouf kapus alászaladt a labdának, s az öt és feles túl oldali sarkánál érkező Garba Lawalnak nem okozott gondot estében, ballal, egyből az üres kapuba lőni.

„Nagyon elégedettek vagyunk a harmadik hellyel. Bennünk volt a végső győzelem lehetősége is, de nagy fegyverténynek tartom a négybe kerülést is” – értékelt Augustine Eguavoen, a „szuper sasok” szövetségi kapitánya. „A célunk a finálé volt, ezért is döntöttem úgy, hogy a bronzmeccsen teret adok a fiataloknak, elvégre most már a jövőbeli feladatokra kell összpontosítanunk. Meccsről meccsre javultunk, kár, hogy a számok ezt nem tükrözik” – mondta szenegáli kollégája, Abdoulaye Sarr.

Nigéria sorozatban negyedszer állhat fel az afrikai dobogóra: 2000-ben házigazdaként a második helyen zárt (nagy csalódás volt ez akkor), míg 2002-ben és a legutóbb, 2004-ben ugyanúgy harmadik lett, mint most.

A 3. HELYÉRT
NIGÉRIA - SZENEGÁL 1–0 (0–0)
Kairó
V: Koman (mali). G: Lawal (79.)
NIGÉRIA: Enyeama – Yobo, Odiah, Nwaneri, Taiwo – Utaka, Obodo, Lawal – Okocha (Oruma, 67.) – Martins, Obinna (N. Kanu, 78.)
SZENEGÁL: P. M. Diouf – Daf, Dramé, Diakhaté, Ndaw – Diagne Faye, Barry (H. Camara, 70.), Djiba (Bouba Diop, 62.) – I. Ba, S. Camara (Niang, 76.), D. Kamara

Halasztottak
Néhány ország még nem nyújtotta be a nevezését, így nem készítették el a 2008-as ANK selejtezőjének csoportbeosztását (egyelőre 45 ország jelentkezett). Az általában a kontinenstorna finisének programját színesítő sorsolást valószínűleg február 24-én, az Afrikai Szuperkupa keretében tartják meg Kairóban. A mostani tornára a vb-selejtezők keretében selejteztek a csapatok, ám most önálló rendszert kell kidolgozni. A 2008-as finálé helyszíne Ghána lesz.