Folytatódik a zebravadászat

A legjobb eséllyel természetesen a listavezető Juventus várja a folytatást, hiszen a zebramezes alakulat nyolcpontos előnnyel vezet a táblázaton az üldöző Inter előtt, míg a Milan kilenc-, a Fiorentina tízpontos hátrányból követi Fabio Cannavaróékat. Az előttünk álló 21 fordulónak arra kell választ adnia, hogy a Juve bírja-e tartani elképesztő, az olasz bajnokságban sohasem látott iramát, vagy megtorpan – amit a vetélytársai remélnek.

Fabio Capello, a Juventus edzője mindenesetre nyugodtnak tűnt pénteki sajtótájékoztatóján: "Én egyáltalán nem számítok arra, hogy hullámvölgybe kerülünk, mert a nyáron jó alapozást végeztünk, és ezekben a napokban is jól tudtunk dolgozni. Arról nem is beszélve, hogy bár adott esetben mi is kerülhetünk kisebb krízisbe, ugyanúgy az ellenfeleink is lassíthatnak, hiszen ne feledjük, hogy az Inter és a Milan is óriási iramban halad előre."

Az első 17 fordulóban tizenöt győzelem mellett egyszer ikszelő (a Lazio ellen 1–1), egyszer vereséget szenvedő (a Milan ellen 1–3) Juve egyébként szombaton este Palermóba látogat, ahol pokoli hangulat vár rá. Szicília szigetén imádják a focit, imádják a rózsaszín-feketéket – és imádják a Juvét is, így nem csoda, hogy megdőlt a Stadio Barbera bevételi rekordja: az Inter elleni, szeptemberi 628 ezer eurós csúcsot porrá zúzta a mostani 700 ezres bevétel. (Az előző idényben a Palermo Franco Brienza góljával 1–0-ra megverte a Juvét.)

Az összecsapáson a Juventus nem a legjobb összeállításában lép pályára, ugyanis Gianluca Zambrotta eltiltás, Alessandro Birindelli, Jonathan Zebina, Robert Kovac és Pavel Nedved pedig sérülés, illetve betegség miatt nem áll a tréner rendelkezésére, azaz elsősorban a védelem lesz foghíjas. (Apropó, védelem: a kapusisten Gianluigi Buffon már rendes edzéseket végez, de Palermóban várhatóan még Christian Abbiati áll a háló előtt.)

Az üldözők közül természetesen a Juventushoz legközelebb álló Internazionalénak a legjobbak az esélyei a listavezető utolérésére, és a kék-feketéknél ennek megfelelően roppant bizakodó a hangulat. A napokban a milánói sztárklub több játékosa (Adriano, Obafemi Martins, Dejan Sztankovics, Juan Sebastián Verón) is kifejtette, hisz a "felemelkedésben", és abban bízik, hogy a Juve előbb-utóbb megbotlik, nem bírja tartani a saját maga által diktált elképesztő iramot.
Roberto Mancini emberei vasárnap délután Sienába látogatnak, és hasonlóan rossz emlékeik lehetnek, mint a Palermóban vizitáló Juventusnak: tavaly a toszkán kiscsapat a 93. percig 2–1-re vezetett az Inter ellen, és Vieri az utolsó másodpercben egyenlített. Ugyanakkor jó hír Mancini számára, hogy a vasárnap délutáni összecsapáson számíthat a nigériai Obafemi Martinsra és a kameruni Pierre Woméra: az Afrikai Nemzetek Kupájára meghívott játékosokat erre a meccsre még "otthagyta" a szövetségük. (A Serie A-ból csaknem tucatnyi afrikai játékos lesz távol hetekig: az említetteken kívül többek között nem láthatjuk majd az olasz bajnokságban Samuel Kuffourt a Romából, Ayodele Makinwát a Palermóból, Marco André Zorót a Messinából, hogy csak néhány ismert nevet említsünk.)

A táblázat harmadik helyén álló Milan vasárnap este a Parmát fogadja, és természetesen jó esélye van arra, hogy begyűjtse a három pontot, ugyanis a kiesőjelölt vendégek roppant tartalékosan érkeznek a San Siróba. Tegyük hozzá: a piros-feketéknél sem mindenki áll Carlo Ancelotti tréner rendelkezésére (a védelemből Cafú és Paolo Maldini hiányzik), ráadásul a napokban kisebb botrány borzolta a kedélyeket: a klub állítólag felajánlotta a kevés játéklehetőség miatt elégedetlen Christian Vie-rinek, hogy ha úgy gondolja, álljon nyugodtan tovább...