Papíron amatőrök, ám a jégen vérbeli profik

Noha a figyelem most még elsősorban a Kontinentális Kupa jövő hétvégi, székesfehérvári döntőjére összpontosul (ne feledjük: a magyar bajnoki címvédő Alba Volán-FeVita mellett a svájci Zürich Lions, az orosz Lada Togliatti és a litván HC Riga lép pályára), érdemes egy kicsit előrébb tekinteni, hiszen február második hétvégéjén rangos tornának ad otthont Budapest.

Bizonyára sokan emlékeznek még a tavaly óriási közönségsikerrel záruló Pannon GSM-kupára, amelynek keretében a kanadai, a szlovák és a német válogatott vendégeskedett a Papp László Budapest Sportarénában. Ezen sztárcsapatoknak az idén februárban Torinóban, a téli olimpián lesz jelenésük, ezért rájuk most nem számíhatott a magyar szövetség, ám az ötkarikás játékok árnyékában így is rangos tornát sikerült összehozni: a Káposztásmegyeren lévő Budapesti Koriközpontban a horvát válogatott, a világelithez tartozó szlovén nemzeti együttes, no meg a Team Canada néven érkező kanadai bajnokcsapat lesz a Pat Cortina írányította magyar alakulat ellenfele.

Igen, a kanadai bajnokcsapat…
A sportág őshazájának szövetsége ugyanis köztudomásúlag nem felügyeli a profi ligát, azaz az NHL-t, csupán az amatőrbajnokságot, vagy ahogyan arrafelé nevezik, az "Allan Cup"-ot. Így viszont ennek a sorozatnak a legjobbja számít hivatalosan a kanadai bajnoknak. Az éppen aktuális aranyérmes évről évre rangos nemzetközi tornán indul, többnyire Japánban, a Nagano-kupán szerepel.

Az idén azonban a kanadai szövetség Budapestet választotta, így a bajnoki címvédő Thunder Bay Bombers – Team Canada néven – február 10. és 12. között a magyar fővárosban mutathatja be tudását.
A magyar válogatott a Pannon GSM-torna záró napján, február 12-én méri össze erejét a tengerentúli gárdával, előtte pénteken a szlovén, szombaton pedig a horvát együttes lesz az ellenfél.