Frank Lampard nélkül is megy

Szerdán futótűzként terjedt a hír Angliában, hogy José Mourinho, a Chelsea kissé érdes stílusú szakvezetője egy magazinban megjelent interjúban elnézést kért – mintegy az ottani közvéleménytől – "esetleges" arroganciájáért. Ez kétségkívül döbbenetes fejlemény, mégis volt, ami elhomályosítsa: az eredetileg a kezdőbe jelölt Frank Lampard kimaradt a Manchester City elleni csapatból! Mivel a változtatás indokaként a középpályás bemelegítés alatti sérülésére derült fény, bizonyossá vált, hogy megszakad a 2001 októbere óta tartó sorozata, vagyis Lampard 164 megszakítás nélküli Premiership-fellépés után kihagy egy bajnokit.

A hadseregnyi pompás támadóból szemezgető Mourinho persze a legkevésbé sem jött zavarba, Eidur Gudjohnsent állította Lampard helyére. A meccs elég kényelmes tempóban kezdődött, amire a Chelsea részéről mentség lehetett akár a karmester váratlan kiválása, akár az az óvatosságra késztető tény, hogy az előző szezonban egyedül a City of Manchester-stadionban szenvedett vereséget a bajnokságban. A hazaiak lőttek először kapura, Joey Barton révén, de Petr Cech már a 2. percben tökéletesen érezte a ritmust.

A következő helyzet a Chelsea előtt adódott. Sylvain Distin csúnyán alászaladt egy előreívelt labdának, a mögötte álló Didier Drogba viszont levette, azonmód megcsúszott, de még így is meg tudott indulni a kapu felé. Az elefántcsontparti csatár egyensúlyvesztésekor esélyt szimatoló David James kirobbant a kapujából, lendületből eltalálta Drogba térdét, a legjobb angol bíró, Graham Poll azonban csúnyán elnézte az esetet, tizenegyes helyett továbbot intett. Az első félidő utolsó harmadában Darius Vassell kapáslövése kerülte el a londoniak kapuját, majd Drogba emelt fölé-mellé ígéretes helyzetből, miután Richard Dunne hazaadás címén indította őt.

Mourinho elégedetlen lehetett a látottakkal, mert a második 45 perc elején Drogbát és Duffot is lecserélte (Hernán Crespo, illetve Arjen Robben állt be), de nem lett sokkal veszélyesebb a címvédő játéka. A legnagyobb lehetőségnek hosszú ideig az bizonyult, amikor Gudjohnsen balról becsavart szabadrúgásáhot a középen érkező Asier Del Hornónak vagy Mickael Essiennek csak hozzá kellett volna érnie – mindketten elmulasztották, így hajszállal mellészállt a labda. A 79. percben azonban addig pattogott a labda a City ötösén, míg Joe Cole az üres kapuval találta magát szemben, és nem hibázott.
Az Arsenal már a szünet előtt gólfesztivált rendezett a Portsmouth asszisztálásával. Kezdődött azzal, hogy Dennis Bergkamp szezonbeli 14. mérkőzésén végre megszerezte első gólját, José Reyes még az első negyedórában ráduplázott, Thierry Henry pedig a vendégek megmaradt reményeit is megölte egy akcióból és egy büntetőből elért találattal.

Távirati stílusban

A West Bromwichban ezúttal nem kapott helyet Gera Zoltán, de a csapat magyar légiósa nélkül is jobbnak bizonyult a BL-re hajtó Tottenhamnél.

Először nem nyert a Manchester Unitzed úgy, hogy Wayne Rooney eredményes volt a soraiban: bár kétszer vezetett az MU, a Birmingham City egy pontot otthon tartott.

Tartja a lépést az élbollyal a Wigan: az újonc az első félidő végén egy perc leforgása alatt kétszer köszönt be a West Hamnek, és ezzel el is hozta a három pontot Londonból.