Hosszan tartó mézeshetek

Ami egyszer működött, korántsem biztos, hogy másodszor is fog – a minden idők (holtversenyben) legeredményesebb kosáredzője, Phil Jackson által vezérelt arany-lilák 2000 és 2002 közötti sikersorozatának megismétlése olyan távoli lehetőségnek látszott, mint az amerikai csapatok kivonulása Irakból. Aztán jött egy hat meccsből álló túra, majd a pénteki, Washington elleni hazai meccs, s e pillanatban a Lakers 13/10-es mutatóval szilárdan őrzi a főcsoport nyolcadik helyét, jókora előnnyel a kilencedik helyezett Denver (12/12) előtt. A jelek szerint tehát működik a Phil Jackson, Kobe Bryant partnerkapcsolat, még ha minden ez ellen szólt is a rajtnál. Az sem igen zavarja a csapatot, hogy a zseniális nyolcas mellett/mögött nincs igazi második ember, aki levenné a terhet a szupersztár válláról, megosztaná az ellenfél védőinek figyelmét. Lamar Odom – bár benne volt az athéni olimpián bronzérmet szerző Team USA-ben – minden, csak nem tehermentesítő, a Washingtonból igazolt Kwame Brown ugyanakkora nulla, mint amekkora első négy idényében volt, ám a Lakers igazi csapatként kezd funkcionálni. Egyre jobban működik a legendás háromszög-támadás, s ez – úgy tűnik – feleslegessé teszi a második szupersztár megszerzését Kobe mellé. Persze ha a főnök úgy kosarazik, mint pénteken a Wizards ellen (41 pont, 8 lepattanó, 4 gólpassz, 1 eladott labda, 14/24 mezőnyből), akkor minden stimmel.

Ennek ellenére a szaksajtóban egyre többet cikkeznek arról, hogy az Indiana Pacerstől elvágyó Ron Artest a STAPLES Centerben köthet ki. Ha ez a csere létrejön, akkor tényleg bajnokesélyessé léphet elő a hollywoodi alakulat. Phil Jackson kedvét mostanság az sem tudja elrontani, hogy a liga 25 ezer dollárra büntette, amiért a december 7-i, torontói meccs után dicsérőleg nyilatkozott Chris Boshról, a Raptors fiatal magasbedobójáról. Ezt David J. Stern, az NBA vezérigazgatója úgy értelmezte, hogy a mesteredző csábítja a nyáron szabadügynökké váló, 211 centis kosarast, ez pedig szigorúan tilos a tengerentúli szabályok értelmében…
Egy másik edzőlegenda, a Phil Jacksonhoz hasonlóan szintén 60 éves, és óriási sikereit ugyancsak a Lakersszel elérő Pat Riley élete egyelőre csupa öröm a Miami kispadján. A hátrazselézett hajú világfi három meccsből hármat nyert Stan Van Gundy önkéntes távozása óta. Igaz, a helyzetét megkönnyíti, hogy újbóli csatasorba állása egybeesett Shaquille O'Neal visszatérésével, aki felépült bokaficamából.

NBA, ALAPSZAKASZ, 46. JÁTÉKNAP
Los Angeles Lakers–Washington Wizards 97–91 (19–22, 23–25, 28–19, 27–25). Ld: Bryant 41, Odom 14, George 13, ill. Arenas 29, Butler 20, Jamison 12
Philadelphia 76ers–Miami Heat 105–112 (21–30, 30–33, 23–26, 31–23). Ld: Iverson 35, Webber 23, Korver 11, ill. Wade 32, Sh. O'Neal 21, Walker 16