A nagyok háromig jutottak

Szemrevaló mérkőzéssel kezdődött a forduló, az eddig is szimpatikus Wigan alighanem újabb híveket szerzett magának azzal, ahogy megszorongatta az Arsenalt. Az "ágyúsok" olykor pazarul játszottak, de az újonc nem hunyászkodott meg az ismét csillogó Thierry Henry láttán, kétgólos hátrányból kis híján egyenlített.

Akárcsak két hete, a Sunderland ellen, most is Robin van Persie "énekelt elő" Henrynak, bár ehhez kellett John Filan, a Wigan kapusa, aki csúnyán benézte a lába mellé tartó lövést. Henry első góljánál a hazai védők hibáztak, ketten is tisztes távolból figyelték a francia zseni mozgását, így tőle nem számított ördöngösségnek estéből a hosszú sarokba lőni. Az Arsenal sziporkázását elnézve szinte reménytelen volt a Wigan helyzete, ám Henri Camara csukafejessel szépített. (Cesc Fabregas önfeledten szórakozott a középkezdést sürgető Camarával, eldugva előle a labdát, mire akkora bodicseket kapott Jason Robertstől, hogy berepült a kapuba.) Henry hajszálpontos szabadrúgással alakította 3–1-re az állást, Jimmy Bullard azonban a félidő végén elfektette Sol Campbellt, és kíméletlenül a kapu jobb oldalába csavart.

A szünet után mindkét csapatnak voltak lehetőségei, de maradt a 2–3, vagyis az Arsenal megszerezte idénybeli első diadalát idegenben. A győzelem nagy fegyvertény, mivel a Wigan korábbi 11 bajnokiján mindössze öt gólt kapott, és hatmeccses sikerszériával büszkélkedett.

A Chelsea közelmúltbeli gyengélkedése ellenére José Mourinho arcáról egykedvűséget lehetett leolvasni, amikor együttese és a Newcastle kivonult a Stamford Bridge gyepére. Ha a vendégek összeállítására pillantott, valóban nem volt oka idegeskedésre, mert Alan Shearer és Michael Owen is hiányzott a kezdő tizenegyből. A Chelsea játéka azonban nem volt megnyugtató. Ki tudja, mi lett volna, ha közvetlenül a térfélcsere után a már addig is bizonytalankodó Titus Bramble nem ajándékozza a labdát a londoniaknak?!

Joe Cole persze értékesítette a helyzetet, és attól fogva a várakozásnak megfelelően folytatódott a mérkőzés. A rekorder Frank Lampard (lásd keretes írásunkat) remek passzt adott Hernán Crespónak, Bramble lemaradt, az argentin egy visszahúzás után bevágta a címvédő második gólját. A szokásos megpattanó Chelsea-találatról Damien Duff gondoskodott: lövése nyomán egykori csapattársa, Scott Parker lábáról hullott a hálóba a labda.

A Manchester United három ponttal indította a Roy Keane utáni korszakot, mi több, Alan Smith több ízben jelét adta annak, hogy képes pótolni a pénteken távozó (hazai források szerint kirúgott) ír középpályást. A hajdani csatár szerzett vezetést a Charlton stadionjában, ám az alárendelt szerepet játszó vendéglátók váratlanul egyenlítettek. Ekkor rázta meg magát az MU csatárduója: Wayne Rooney a felezővonaltól startolva három játékost kicselezett, mielőtt Ruud van Nistelrooyhoz ívelt, aki a felső sarokba bombázott. A holland gólzsák a hajrában hozzátett még egyet. ---- Frank Lampard sorozatban 159. fellépésével beállította a Premiership abszolút rekordját. Minden ligának megvan a maga Lampardja, azaz a legelnyűhetetlenebb mezőnyjátékosa – az alábbiakban őket vesszük lajstromba a Kicker segítségével. Nézzük, ki szerepelt egyhuzamban a legtöbb bajnokin az európai elitben, vagyis ki az olasz Serie A, a spanyol Primera División, a német Bundesliga 1. és a francia Ligue 1 csúcstartója.

Ünnepeltünk, Lampard hátul kullog a sorban a maga 159 fellépésével. Előrébb tart a franciák sztahanovistája: az 1984-ben Európa-bajnoki címet szerző szabadrúgáskirály, Jean-Francois Domergue 1981 áprilisa és 1986 februárja között – a Lille és a Toulouse színeiben – megszakítás nélkül 188-szor lépett pályára. José Antonio Larranaga, a Real Sociedad játékosa (1986–1992) 202 meccsen szerepelt sorozatban. Listánk második helyén Olaszország rekordere, Alfredo Foni (1935. június–1948. január) áll, ő 229 találkozót vívott meg szünet nélkül a Juventusban. Egyvégtében 258 bajnoki összecsapás a német Heinz Simmet rekordmérlege: a kölni középpályást – aki egyszer sem játszott a Nationalelfben – az 1969–70-es idény 32. fordulójától az 1977–78-as bajnokság 17. játéknapjáig nem lehetett levakarni a pályáról.

Távirati stílusban a többi mérkőzésről

• Sorozatban harmadik győzelmét aratta a Liverpool, ám reménytelen csatára, Peter Crouch 16. meccsén sem tudott a kapuba találni.
• A West Bromwich a még gyógyulási stádiumban lévő Gera Zoltán nélkül is tönkreverte otthon az Evertont.
• Kevin Phillips, az egykori sunderlandi kedvenc talált be először a Stadium of Lightban, ahol végül simán nyert az Aston Villa.
• Majdhogynem értékelhetetlen teljesítményt nyújtott a Manchester City és a Blackburn, a hazaiak ötperces feltámadása semmire sem volt elég.

PREMIER LEAGUE - 13. forduló
Wigan Athletic–Arsenal 2–3 (Camara 28., Bullard 45., ill. Van Persie 11., Henry 21., 41.)
Chelsea–Newcastle United 3–0 (J. Cole 47., Crespo 51., Duff 90.)
Charlton Athletic–Manchester United 1–3 (Ambrose 65., ill. A. Smith 37., Van Nistelrooy 70., 85.)
Liverpool–Portsmouth 3–0 (Zenden 23., D. Cissé 39., Morientes 80.)
West Bromwich Albion–Everton 4–0 (Ellington 45+1., 69. – az első 11-esből, Clement 51., Earnshaw 90.)
Sunderland–Aston Villa 1–3 (Whitehead 90. – 11-esből, ill. Phillips 55., Barry 82., Baros 83.)
Manchester City–Blackburn Rovers 0–0

A Tottenham Hotspur–West Ham United és a Middlesbrough–Fulham mérkőzést vasárnap, a Birmingham City–Bolton Wanderers találkozót hétfőn játsszák. ---- Gyepes Gábor csapata, a Wolverhampton Wanderers még pénteken 3–0-s győzelmet aratott idegenben, a Derby County ellen. A védő ezúttal a válogatott görögországi meccse miatt a kispadon kapott helyet, és onnan nézte végig az összecsapást. "Rendkívül hideg volt, röpködtek a mínuszok, ennek ellenére huszonhárom-ezer néző volt kint a találkozón. Jókor jött a siker, kedden a listavezető, eddig veretlen Sheffield Unitedet fogadjuk" – tekintett előre Gyepes Gábor.

A Buzsáky Ákost a 60. percig foglalkoztató Plymouth végre nemcsak jól játszott, hanem nyert is, a Queen's Park Rangerst verte meg. "Örülök, hogy így jöttek a gólok. A cserét magam kértem, már három nullánál, mert éreztem az izomsérülést a hasfalamban. Pihenni kellene, csakhogy kedden újabb meccs következik, addig rendbe kell jönnöm" – mondta Buzsáky Ákos.

Fülöp Márton negyedik találkozóját is végigvédte a Coventry Cityben, amely hazai pályán 1–1-et ért el az Ipswich ellenében. "Hajtós meccset játszottunk, mindkét félnek voltak helyzetei. Jól ment a védés, meg is választottak a mérkőzés emberének. Egyszer ziccerben levettem a csatár lábáról a labdát, még két-három nagyobb védésem akadt, és végig rengeteg beadást kellett lehúznom" – idézte fel a történteket a válogatott kapus.

LEAGUE CHAMPIONSHIP
19. forduló: Derby County–Wolverhampton Wanderers 0–3, Plymouth Argyle–Queen's Park Rangers 3–1, Coventry City–Ipswich Town 1–1, Burnley–Leicester City 1–0, Crewe Alexandra–Stoke City 1–2, Norwich City–Luton Town 2–0, Preston North End–Cardiff City 2–1, Reading–Hull City 3–1, Sheffield United–Millwall 2–2, Southampton–Leeds United 3–4, Watford–Sheffield Wednesday 2–1.

A Brighton–Crystal Palace összecsapást vasárnap rendezik meg.

Az élcsoport: 1. Sheffield United 45 pont, 2. Reading 44, 3. Watford 35, 4. Leeds 30, 5. Wolverhampton 28, …12. Crystal Palace 24, …17. Plymouth 19, …21. Coventry 18