"Ez kemény vizsga lesz"

A két együttes első összecsapásán a magyar csapat meggyőző különbséggel nyert (36– 28), vagyis folytatta a jó hagyományt, ugyanis az ukrán csapatok elleni korábbi európai kupamérkőzéseken is eredményesen szerepelt. Ha a szegediek ezúttal is ponttal térnek haza, szinte bizonyosan továbbjutnak a BL-ben, vagyis 1997, 2003 és 2004 után negyedszer is a nyolcaddöntőbe jutnak ebben a sorozatban. Ellenkező esetben a jövő heti, utolsó hazai csoportmérkőzésükön a bosnyák Ljubuski ellen csupán a D-csoport harmadik helyéért küzdhetnek (a BL-csoportokban harmadik helyen végzők a KEK-nyolcaddöntőbe jutnak).



A Szeged legrutinosabb játékosa, Mezei Richárd hamarosan elérheti a Pick színeiben a jubileumi 200. európai kupagólját, hiszen 195 találatnál tart.
– Szeretne ünnepelni Zaporizzsjában?
– De mennyire! Nem feltétlenül a kétszázadik gólomat, hanem a győzelmet és ezzel a továbbjutást a csoportból – mondta Mezei Richárd.
– Mi minden kell ehhez?
– Nem bonyolult a recept: erőszakosan kell védekeznünk, megakadályozni az ukránok lerohanásait, és a támadásainkat okosan, pontosan kell befejeznünk.
– Ilyen egyszerű?
– Csak látszólag. Ez a meccs kemény vizsga lesz, mert a Zaporizzsja gyors, fiatal és tehetséges játékosokat vonultat fel. Ők Szegeden is sok kellemetlen percet okoztak nekünk, nagyszerűen kontráztak, kihasználták minden hibánkat.
– Szombaton nemigen hibázhatnak.
– Hiú ábránd, hogy tökéletes legyen a produkciónk, de igyekeznünk kell a lehető legjobbat nyújtani. Az ukránok szívesen alkalmazzák a nyitott védekezést. Nekünk tehát betörésekkel és zavaró átjátszássokkal szét kell szednünk a védőfalukat.

– Melyik együttesen lesz nagyobb lelki teher?
– Mindketten nehéz helyzetben, győzelmi kényszerben játszunk. A Zaporizzsja otthon esélyesebbnek hiheti magát, és ez talán nyomja majd a hazaiak vállát. Szegeden felszabadultan, minden görcs nélkül kézilabdáztak.
– Elképzelhető ugyanaz a forgatókönyv, mint az első meccsen?
– Aligha. Biztosan jobban beosztják az erejüket, és a közönségükre is számíthatnak. Szóval nem hiszem, hogy nyolc góllal nyerünk.
– Hol van az az egy?!
– Magam is boldog lennék vele. Nehezíti a helyzetünket, hogy Lendvay Péter és Nenad Perunicsics sérülés miatt nem is tarthat velünk Ukrajnába. Ugyanakkor felépültek a kapusaink, és Szente Gáboron, valamint Nenad Puljezevicsen sok múlhat.

A BL-csoportmérkőzések kezdete óta az ukrán bajnokságban mindössze két fordulót rendeztek, ezek közül az egyiket kihagyta a ZTR, az elmúlt hét végén pedig az ugyancsak európai kupaszereplő Burevesznik ellen 27–21-re és 38–23-ra győzött. Az első mérkőzésen a zaporizzsjaiak egyik erőssége, Kiszil első pillantásra súlyosnak tűnő kézsérülést szenvedett, ám végül megúszta erős rándulással. A zaporizzsjaiak abban bíznak, hogy a Szeged ellen már bevethető lesz a játékos, és mivel több sérültjük nincs, a legjobb összeállításukban kezdhetnek.

"Elemeztük a szegedi találkozót, és a hajrában most nem engedjük át a kezdeményezést az ellenfélnek – mondta Vjacseszlav Didusenko edző. – Zaporizzsjában legalább háromezer néző buzdít majd minket a sorsdöntő összecsapáson, amelyen főleg Selmenko és Nat gólerős játékában bízom."
Zaporizzsjában a szurkolók nagyon várják a csatát, s annyian lesznek a lelátón, mint a BL-címvédő Barcelona elleni találkozón. Nagy László együttese a bosnyák Ljubuskit fogadja, a jövő héten pedig az ukrán bajnok lesz a vendége, vagyis várhatóan pontveszteség nélkül zárja a csoportküzdelmeket.

Kedvező a Pick-mérleg

Ukrán vetélytársai közül először a Brovarival találkozott a Szeged az 1993–1994-es évad KEK-küzdelmeiben (30–17, 17–29), majd az SZKA Kijev együttesével mérkőzött az 1998–1999-es idényben a City-kupában (40–14, 35–25). A Zaporizzsja októberi legyőzése után a Pick ukrán klubok elleni mérlege tehát négy győzelem, egy vereség.

Nem is gondolnak a kudarcra

"Nem vagyok hajlandó foglalkozni azzal, mi történne, ha kikapnánk Zaporizzsjában – mondta Kovács Péter, a szegediek edzője. – Teljes gőzzel készültünk a szombati ütközetre, és minden játékosunknak át kell éreznie, hogy szinte az életéért küzd. Aki nem ezt teszi, az nem igazi sportoló és nem profi. Sérültjeink, Lendvay és Perunicsics nélkül is meg tudjuk verni a Zaporizzsját, ha fegyelmezetten, erőszakosan és nagy hittel játszunk. A Szegedtől elvárható, hogy továbbjusson a csoportjából."