Két csoda Indianapolisban

Az egyik Peyton Manning nevéhez fűződik: a kiváló irányító karrierje egyik leggyengébb dobóteljesítményével, mindössze 122 dobott yarddal, touchdown-passz nélkül zárt. Pedig rekordot dönthetett volna: kedvenc receiverével, Marvin Harrisonnal 24 yardra és három touchdown-ra vannak attól, hogy a sportág történetének legeredményesebb irányító-elfogó párosa legyenek.

Mostanáig amikor nem ment a játék a kétszer az év legjobbjának választott irányítónak, a Colts-drukkerek már könyvelhették is el a vereséget, hiszen a védelemben közel sem volt annyi, hogy egy-egy kiélezett meccset hozni tudjon- ezért is nem jutott el a csapat a Super Bowl-ig az utóbbi években. Most azonban igencsak összekapta magát a hátsó alakzat, amely már az első fordulóban is csak tét nélküli helyzetben engedélyezett egy hatpontost a Baltimore-nak, a Jaguars-t pedig egy mezőnygólt leszámítva lenullázta - ha így folytatják, az Indianapolisnak idén komoly esélye lehet a végső győzelemre.

Egy másik klasszis irányító, Brett Favre viszont fantasztikus mérföldkőhöz érkezett: ő a harmadik NFL-játékos, aki karrierje során átlépte az 50 ezer passzolt yardos álomhatárt - jelenleg 50 277-nél jár. Az örökranglistán John Elway a második 51 475-tel, bár minden bizonnyal már nem sokáig, de Dan Marino 61 261 yardját Favre valószínűleg már nem éri el. Már csak azért sem, mert a csapat körülötte meglepően gyenge: ezúttal a lesajnált Cleveland Browns verte meg a Sajtfejűeket saját otthonukban.

Ami a többi találkozót illeti, az elmúlt két Super Bowl-t besöprő New England Patriots egy gyengén játszó Carolina Pantherst tudott alulmúlni. "Nem játszhatunk így még egyszer, ez a teljesítmény senki ellen nem elég" - dühöngött is Bill Belichick, a kiváló edző, akinek a meccs nagy részében három legjobb cornerbackjét is nélkülöznie kellett, de Tom Brady sem hozta a szokásos magabiztos irányítójátékát.

És akkor a legnagyobb quarterback-beégésekről még nem is szóltunk: Joey Harrington, a Detroit Lions irányítója karriercsúcsot jelentő öt interceptionnel járult hozzá csapata csúfos vereségéhez a gyengécske Chicago Bears ellen, és ugyanennyiszer adta el a labdát a korábban általunk is méltatott Daunte Culpepper, a Minnesota klasszisa is - nem csoda, hogy a Cincinnati rommá verte a Randy Moss sztárelfogó nyári távozása óta csak szenvedő Vikingst.

A liga leggyengébb csapatai közül kettő múlt héten még meglepetést okozott (a San Franciasco a St. Louist, a Miami a Denvert verte akkor. Mostanra azonban helyükre kerültek a dolgok. A 49ers irtózatos verést kapott a Philadelphiától, köszönhetően a szinte pályán sem lévő védelemnek, és a hét leggyengébb irányítóinak igen erős mezőnyében is említést érdemlő Tim Rattay quarterbacknek, és a Miami száméra is túl nagy falatnak bizonyult a playoff-aspiráns New York Jets.

Nem szóltunk még a liga legjobb védelmének vergődéséről: a Baltimore-t az Indianapolis után az acélosnak éppen nem mondható Tennessee támadóalakzata is földbe döngölte. A Kansas City újabb meggyőző teljesítménnyel most a megerősített Oakland Raiders-t győzte le, míg a Seattle-nek egy negyednyi tisztességes futball és némi szerencse is elég volt a Michael Vick vezette Atlanta Falcons ellen. A tavalyi év meglepetéscsapata, a San Diego már két vereséggel áll, ahogy az idei esztendő többek által titkos favoritnak minősített gárdája, az Arizona Cardinals is. A 2002-es bajnok Tampa Bay viszont második győzelmét is megszerezte, ahogy a Pittsburgh Steelers is, amelyben Ben Roethlisberger irányító zsinórban 16. alapszakasz-meccsét nyerte kezdőként (tavaly újoncként, ugye, 14-ig jutott). Már csak kettő kellene neki az abszolút rekordhoz, de jövő héten a New England Patriots vár az Acélváros csapatára, szóval fel van adva a lecke az ifjoncnak.

NFL, 2. játéknap
Baltimore - Tennessee 10-25
Buffalo - Tampa Bay 3-19
Detroit - Chicago 6-38
Jacksonville - Indianapolis 3-10
Minnesota - Cincinnati 8-37
New England - Carolina 17-27
Pittsburgh - Houston 27-7
San Francisco - Philadelphia 3-42
Atlanta - Seattle 18-21
St. Louis - Arizona 17-12
Cleveland - Green Bay 26-24
Miami - N.Y. Jets 7-17
San Diego - Denver 17-20
Kansas City - Oakland 23-17