Ukrajna bejelentkezett

De addig még történt egy s más. Tbilisziben például a hazai szurkolók egy korábbi rendbontása miatt üres lelátók előtt, síri hangulatban kezdődött meg a találkozó, amelyet megelőzően - ilyen a sors - a Milan két futballistája, Kaladze és Sevcsenko rázott kezet csapatkapitányként. A 10. percben Kobiasvili veszélyesen csavarodó szabadrúgással állította ösztönpróba elé Sovkovszkijt, válaszul Timoscsuk jó negyvenméteres kapáslövését tolta fölé a hazaiak kapusa. A 18. percben Sevcsenko is tesztelte Lomaját.

Az enyhe ukrán mezőnyfölény a 43. percben érett góllá: jobb oldali beadás után Rotan csapott le a lecsorgó labdára, és 14 méterről mesterien csavart a bal felső sarokba. A fordulás után feltámadtak a vendéglátók, Blohin csapata az eredmény tartására törekedett. Az 58. percben a leshatárról kiugró Demetradze éles szögből leadott lövését védte bravúrral Sovkovszkij, öt perccel később Aszatiani labdáját tette ártalmatlanná az ukrán kapus. Tíz perccel később Neszmacsnij kis híján gólpasszt adott egykori csapattársának, Demetradzének, de az életveszélyesen hazafejelt labdát végül Sovkovszkij hárította. A 81. percben Rotan a szólója végén éles szögből a bal kapufát találta el.

És amikor az ukránok már a lefújást várták, némileg váratlanul, de megérdemelten egyenlítettek a hazaiak: Gahokidze 28 méteres szabadrúgásból mesterien lőtte ki a bal felső sarkot. Az ukrán válogatott tétmérkőzésen 637 perc után kapott újra gólt!

Isztambulban a zuhogó eső ellenére is 35 000 szurkoló látogatott ki a török-dán rangadóra, köztük a török köztársasági elnök és a miniszterelnök, mondhatni Fatih Terim méltó kulisszák előtt indította újbóli kapitányi korszakát. Mindkét fél óvatosan kezdett, az első veszélyes helyzetet a dánok teremtették a 16. percben: Rommedahl 16 méteres lövése Ibrahim Toromanról pattant vissza. Rá egy percre Hakan Sükür százszázalékos gólhelyzetet hagyott ki: a Boszporusz bikája remek ívelést kapott a középpályáról, már csak a kapussal állt szemben, labdája pár centivel a kapufa mellett surrant el. A 21. percben, Fatih Tekke lövésekor már szükség volt a dán kapus tudására is.

A játékrész hajrájára felélénkültek a dánok, és meg is szerezték a vezetést: a 41. percben Claus Jensen remek cselekkel belógott a törökök tizenhatosára, lövése nyomán a labda átsiklott Ibrahim Toraman lábai között, Volkan már csak érinteni tudta, védeni nem.

A szünet után gyorsan egyenlítettek a törökök: Okan Buruk beadási kísérlete után a védők blokkolták a labdát, a csereként beállt játékmester másodjára már lőtt - félmagasan a kapu jobb oldalába. Belelendültek a házigazdák, Hakan Sükür háromszor is veszélyt teremtett Sörensen kapuja előtt: fejesét és lövését védte a kapus, amikor pedig ellökték, néma maradt a játékvezető sípja. A támadó harmadik elpuskázott nagy lehetőségét mindazonáltal nem bánták a törökök, lévén immár náluk az előny: Tümer az ellene elkövetett szabálytalanságot torolta meg egy 30 méteres szabadrúgásgóllal.

Az utolsó, Ukrajnában olyannyira áhított szót aztán a már említett Larsen mondta ki: a csereként beálló dán játékos Alpay mellett átvette az eléje emelt labdát, és közelről a jobb sarokba gurított. Dánia versenyben maradt, akárcsak Törökország - de csak a második helyért. Az elsőt elvitte az eddig egy vb-döntőben sem szereplő Ukrajna.

GRÚZIA-UKRAJNA 1-1 (0-1)
Tbiliszi, zárt kapuk mögött
V: Övrebo (norvég). G: Gahokidze (89.), ill. Rotan (44.)
GRÚZIA: Lomaja - Mentesasvili (Gogua, 77.), Kaladze, Kobiasvili (Mujiri, 77.), Hizanisvili - Aszatiani (Asvetia, 86.), Ckitisvili, Odikadze, Kankava, Gahokidze - Demetradze
UKRAJNA: Sovkovszkij - Fedorov, Jezerszkij, Ruszol, Neszmacsnij - Huszin, Timoscsuk, Rotan, Siscsenko (Rebrov, 68.) - Sevcsenko, Voronin (Nazarenko, 75.)

TÖRÖKORSZÁG-DÁNIA 2-2 (0-1)
Isztambul, 35 000 néző
V: Mejuto González (spanyol). G: Okan B. (48.), Tümer (81.), ill. C. Jensen (41.), Larsen (93.)
TÖRÖKORSZÁG: Volkan - Ibrahim Toraman, Alpay, Ümit Özat, Selcuk - Ham. Altintop, Hasan Sas (Okan B., 46.), Tümer (Tolga, 85.), Bastürk (Hüseyin, 46.) - Fatih Tekke, Hakan Sükür
DÁNIA: Sörensen - Priske (Gravgaard, 46.), Agger, N. Jensen (Larsen, 85.), Helveg - Poulsen, Gravesen, C. Jensen - Ma. Jörgensen (Grönkjaer, 79.), Rommedahl, Tomasson

ALBÁNIA-KAZAHSZTÁN 2-1 (0-0)
Tirana
V: Slupik (lengyel). G: Myrtaj (54.), Bogdani (56.), ill. Nizovcev (64.)
ALBÁNIA: Lika - Beqiri, Cana, Hasi, Murati, Haxhi (Agolli, 46.), Lala, Jupi, Skela, Myrtaj (Kapllani, 90.), Bogdani (Bushi, 85.)
KAZAHSZTÁN: Loria - Szmakov, Kucsma, Iriszmetov, Travin, Ny. Hohlov, Baltyijev, Larin, Bajzsanov (Nizovcev, 55.), Zsumaszkalijev (Karpovics, 61.), Kenzsehanov