Miként várható volt, Ausztráliának nem okozott gondot a Salamon-szigetek két vállra fektetése az óceániai zóna selejtezőjének döntőjében. A kétmeccses párharc első felvonásán a "socceroos" válasz nélküli hetest hintett a futballt kedvtelésből űzőkből összeálló ellenfelének, amelyre nézve még ez az eredmény is hízelgőnek mondható.
Mark Viduka (jobbra) két szabályos és egy érvénytelen gólt szerzett
Mark Viduka (jobbra) két szabályos és egy érvénytelen gólt szerzett
Az ausztrálok közül elsősorban Mark Vidukát lehet kiemelni, a Middlesbrough légiósa először viselhette a csapatkapitányi karszalagot, és a salamoniak szerénynél is kevesebb ellenállása dacára is úgy hajtott, mintha égne a haja. Ennek meg is lett az eredménye: előbb szenzációs ollózós gólt vágott a vendégek kapujába, majd fejelt egyet, végül pedig csak azért nem jegyezhetett mesterhármast, mert az utolsó találatát les miatt annullálta a játékvezető.
"Tudtuk, szerény képességű ellenfél vár ránk, de profik vagyunk, így nem engedhettük meg magunknak, hogy lazsáljunk" - mondta Viduka, míg a válogatott új szövetségi kapitánya, a holland Guus Hiddink a következőképpen vélekedett: "Általánosságban véve elégedett vagyok, viszont időnként döcögve haladt a szekerünk, márpedig muszáj javulnunk, mert a következő ellenfelünk a mostaninál jobb játékerőt fog képviselni."
Óceániai zóna Döntő, első mérkőzés: Ausztrália-Salamon-szigetek 7-0 (Culina 21., Viduka 35., 43., Cahill 57., Chipperfield 64., Thompson 69., Emerton 89.) A visszavágót kedden rendezik. A párharc győztese interkontinentális pótselejtezőt vív a dél-amerikai zóna ötödik helyezettjével.
Üzbég előny
Minimális előnyt szerzett Üzbegisztán Bahreinnel szemben Taskentben, de nem kapott gólt, ami az oda-vissza vágós rendszerben sokat érhet. Ugyanakkor a szurkolók elégedetlenül távoztak, a japán Josida játékvezető ugyanis Gyeperov tizenegyesgólját érvénytelenítette (azután, hogy nem állította ki a vendégek kézzel védő hátvédjét), miután nekifutás közben a játékos megtorpant. A következmény: szabadrúgás kifelé…
Ázsiai zóna Pótselejtező, első mérkőzés: Üzbegisztán- Bahrein 1-0 (Kaszimov 12.) A visszavágót szerdán játsszák. A párharc győztese interkontinentális pótselejtezőt vív a CONCACAF-zóna negyedik helyezettjével.