Aranylabda után Aranyláb

A török kolléga esküdött rá, hogy Maldini lesz a befutó. A kínai szerint Figót sem szabad figyelmen kívül hagyni, de a török hajthatatlan maradt. Maldini idősebb, több nagy címet is nyert, minden mellette szól, érvelt, a kínai pedig bólogatott ugyan, a mosolya azonban elárulta, nem tette volna fel minden pénzét Maldini sikerére.

Los Angelesről vették az ötletet

Alighanem Fort Knox aranykincsét sem őrzik szigorúbban, amennyire titkolták a szervezők, hogy ki kapta a legtöbb voksot a Golden Foot-szavazáson. Anynyit elárultak, hogy Paolo Maldini, Luis Figo és Andrij Sevcsenko közül kerül ki a győztes, aztán hagytak mindenkit találgatni. Az idén nyolcezer felett volt a szavazók száma, ez jóval több, mint az előző két alkalommal, ami ékes bizonyítéka, hogy a Golden Foot világszerte egyre népszerűbb. Az ötlet Albert monacói nagyhercegtől származik, aki nem akarta ezzel feltalálni a meleg vizet, egész egyszerűen adaptálta a Los Angeles-i Sunset Boulevard-t Monte-Carlóba, a Grimaldi Forum mögötti, a tengerhez közeli sétányt elnevezte a Bajnokok Promenádjának, ahol most már harmadik éve nyomják lábukat a betonba a futball egykori és jelenlegi halhatatlanjai.

Az ötletet felkarolta az olasz La Gazzetta dello Sport, Európa egyik legnagyobb és legtekintélyesebb sportnapilapja, a világon mindenütt keresett és talált partnereket - Magyarországon ez a Nemzeti Sport -, s ezen médiumok választják ki azt a tíz, 28 évnél idősebb, ám még aktív labdarúgót, akikre interneten lehet szavazni, és aki a legtöbb voksot kapja - tavaly a cseh Pavel Nedved győzött -, az jöhet el Monte-Carlóba a lábnyomát elhelyezni az örökkévalóságnak. Rajta kívül egykori világsztárok is részesülnek ebben a megtiszteltetésben, őket csak az újságírók választják ki, így aztán három éve minden nyáron valóságos sztárparádé zajlik két napon keresztül a monacói La Meridian Beach Plazában.

Vasárnap este elsőként Gigi Riva érkezett meg, és hihetetlen eleganciával vonult be a medence melletti étterembe, s ebben a pillanatban felbolydult ott az élet. Riva még ma is elképesztően népszerű, kedvesen, mosolyogva rázott kezet mindenkivel, aki köszönteni akarta, és ez eltartott csaknem húsz percig. A vacsoránál beszélgetve megemlítette, hogy szerinte az 1966-os angliai világbajnokságon részt vevő magyar válogatott a világ egyik legerősebb csapata volt, Albert Flórián pedig egyenesen a példaképei közé tartozott, és kérte, feltétlenül adjam át a Császárnak az üdvözletét. Aztán mosolyogva mesélte, hogy élmény volt Budapesten sétálni, mert ha megszólítottak olaszul tíz lányt, nyolc egész biztosan olaszul válaszolt.

Igazi álomcsatársor ült össze a gálán

Valamivel később George Weah toppant be méregdrága öltönyben, majd jött George Best is. Francisco Gento, aki hatszoros BEK-győztesként alighanem behozhatatlanul világrekorder és a brazil Roberto Rivellino csak másnap, azaz hétfő délelőtt foglalta el a szobáját, ám szinte kicsomagolni sem maradt idejük, mert a sajtótájékoztatón volt jelenésük. George Best találomra jegyezte meg az asztal mögött ülő legendákra mutatva - beleértve persze saját magát is -, hogy egész jó kis csatársor állt össze erre a néhány percre…

A tájékoztatón egyébként senki sem szolgált különösebb szenzációval, mindannyian elmondták, óriási megtiszteltetés, hogy itt lehetnek a többi futballfenomén társaságában, megköszönték Albert nagyhercegnek ezt a pompás lehetőséget, aztán mentek is volna a medence mellé napozni, ám mi, újságírók az egyéni interjúkkal még legalább egy órán át föltartottuk őket és dicséretükre szól, hogy mindenkinek zokszó nélkül állták a kérdéseit.

Kaszálhattak volna a fogadóirodák

A legnagyobb kérdés azonban továbbra is nyitva maradt: ki a nyertese a Golden Foot idei szavazásának? Kora este aztán, a legendák halhatatlanok közé emelkedésével egyidőben kiderült, a kínai és a török kolléga is bukta volna a fogadását.

A befutó ugyanis 2004 aranylabdása, Andrij Sevcsenko lett. ---- E ---- A