Bekkelés, kontra, siker

Az első félóra végéhez közeledve Nomvete szlalomozott végig a zöld játékosok között, szögletet kiharcolva. Ebből Van Heerden ívelte be a labdát, amelyet Evans - a kapufa segítségével - be is lőtt. A Home Depot Centert megtöltő mexikói szurkolókban persze meghűlt a vér, de a kellemetlenségeknek még nem volt vége: a tornára elvben csak "töltelékcsapatnak" meghívott afrikaiak ugyanis még egyszer betaláltak. Ekkor is Nomvete lógott meg egy indítással, majd a passzából Van Heerden kapásból a gólvonal mögé továbbított.

A mexikóiak addig is csak támadtak, azután meg pláne: a második részben ki sem engedték a sárga mezeseket saját térfelükről - csak úgy sorjáztak a gólhelyzetek Marlin kapuja előtt. Kapufából is akadt három, továbbá egy halom lehetőséget is elpuskázott Lavolpe legénysége. A végén azért összejött a szépítés: Pérez beadására dobta be magát Rodríguez, hogy a labdát csukafejessel küldje az alsó sarokba. Mindamellett az egyenlítés szinte az utópia kategóriájába tartozott, mert Dél-Afrika azt csinálta, amit az eszközei megengedtek: bekkelt, méghozzá remekül, és a két adódó helyzetéből két gólt ért el. Ennél hatékonyabban nem nagyon lehet játszani.

A csoport másik találkozója igazi gólszüretet hozott, leginkább Carlos Ruíz volt elemében. Az MLS tavalyi gólkirálya mesterhármasig jutott - az már személyes balszerencséje, hogy válogatottja így is kikapott. Ez az őrült első percek következménye, merthogy 240 másodperc múltán Jamaica már kettővel vezetett. Erre még gyorsan reagált Ruíz, értékesítve a nap első büntetőjét.

Majd jött a fordulat - legalábbis azt hittük. Davist egy Ruíz elleni otromba szabálytalanság miatt kiállították, így hiába állt győzelemre a reggae országa, 75 percig emberhátrányban kellett futballoznia. De ez a végeredményen nem látszik. Jamaica is kapott egy tizenegyest, így a szünetre visszaállt a kétgólos fór. Guatemala pedig ezt már csak felezni tudta a fordulás után.

Arany-kupa, C-csoport, 1. forduló
DÉL-AFRIKA-MEXIKÓ 2-1 (2-0)
Carson, 27 000 néző
V: Sibrian (salvadori). G: Evans (28.), Van Heerden (41.), ill. F. Rodriguez (83.)
DÉL-AFRIKA: Marlin - Lekgwathi, Ndlela, Evans, Katza, Gaxa, Siphika, Mokoena (Noble, 65.), Van Heerden (Bianchi, 91.), Nomvete (Leremi, 71.), Thwala
MEXIKÓ: Corona - F. Rodríguez, Salcido, Osorio, I. López (L. E. Pérez, 71.), Zinha (Bravo, 53.), R. García (Medina, 46.), Borgetti, Pineda, Márquez, Altamarino

JAMAICA-GUATEMALA 4-3 (3-2)
Los Angeles
V: Hall (amerikai). G: Luton (2.), Ricardo (4.), Andrew (45. - 11-esből), Hue (56.), ill. C. Ruíz (10., 47., 86. - az elsőt 11-esből). K: Davis (15.)
JAMAICA: Ricketts - Davis, Marshall, Stewart, Sawyers, Scarlett, Shelton, Findlayson, Hue (Daley, 64.), Fuller (Ralph, 80.), Williams
GUATEAMALA: Molina - Cabrera, Sanabria, Romero, Villatoro (Dávila, 75.), Morales (C. Figueroa, 28.), G. Ramírez, C. Ruíz, Thompson, Ponciano (Sandoval, 61.), Melgar

Következik (július 10-én): Mexikó-Guatemala, Jamaica-Dél-Afrika