Gerrard mégis maradna

A Liverpool csapatkapitánya kedden bejelentette kenyéradójának, hogy nem fogadja el a szerződés- hosszabbítási ajánlatát, amelyet hivatalosan még meg sem kapott, mert elvágyódik a klubtól. A "vörösök" vezetősége olyannyira komolyan vette Gerrard döntését, hogy a játékos szinte még ki sem mondta az utolsó szót, amikor a Pool hivatalos honlapján már ott díszelgett a gyászhír: a csapatkapitány elhagyja az Anfield Roadot, amit mindenki nagyon sajnál, de nincs mit tenni. Rick Parry, a Mersey-partiak igazgatója még a helyi Echo című lapnak is gyorsan elpanaszolta, hogy az ötszörös BEK-, illetve BL-győztes egylet elveszítette legjobb játékosát, aki nem kívánja többé magára húzni a mitikus mezt.

A hír hallatán Madridban természetesen elkezdték dörzsölni a tenyerüket, hiszen egy Gerrard kaliberű játékost legfeljebb három-négy klub képes megvenni, de a potenciális jelöltek közül csak a Chelsea próbálkozott, brit rekordot jelentő 32 millió fontos ajánlattal, mire úgy rácsapták az ajtót Abramovicsékra, hogy még most is visszhangzik. Még szerencse, hogy Arrigo Sacchi, a Real sportigazgatója türelemre intett mindenkit, mondván, ameddig a játékos nem jelzi, hogy szeretne a Bernabéuba költözni, addig ne nagyon mocorogjanak, mert Gerrardnak nem könnyű elhagyni nevelőegyesületét és a Real esetleges mohósága eltántoríthatja, ráadásul könnyen beleszaladhatnak az elkeseredett liverpooli vezetők ellenállásába.

Hamar kiderült, hogy az olasz szakembernek jó a szimata, mert nem egészen 24 óra elteltével Gerrard 180 fokos fordulatot véve, mégis a maradás mellett döntött.

"Stevie maradni akar! Rájött, hogy a klub mennyire fontos neki - nyilatkozta az immár kivirult arcú Parry a Sky televíziós csatornának. - Kedd késő este, és szerda reggel többször is beszéltünk telefonon, míg meg nem állapodtunk a folytatásban. Ôszintén szólva, amikor arról beszélt, hogy el akarja hagyni a Liverpoolt, akkor is úgy éreztem, maradni szeretne. Az utóbbi napok nehéz momentumairól beszélt, és nem arról, hogy megmásíthatatlan elhatározásra jutott."

A váratlan, de a liverpooliak számára annál örömtelibb bejelentés hátteréről az igazgató a következőket mondta: "Az elmúlt napok nagyon nehezek voltak a számára, és bocsánatot kérek tőle, ha a mi hibánkból nem értettük meg egymást. A tárgyalásaink során túlcsordultak az érzelmek, viszont most már mindent tisztáztunk. Az isztambuli diadalunk óta tervezzük a szerződés hosszabbítását, viszont nem tudom miért, de a tárgyalások üteméből ő úgy érezte, hogy a Liverpoolt annyira nem motiválja az új kontraktus elkészítése, mint őt. Mostanra azonban minden rendeződött, és remélem, többet ilyen nem fordul elő."

Nem sokkal Parry bejelentését követően a 25 esztendős labdarúgó is alátámasztotta maradási szándékát. "A BL-döntő óta eltelt időszak volt életem legnehezebb része, mert tévesen azt hittem, a klubom nem akar megtartani. Elismerem, hibás vagyok azért, hogy így alakult a helyzet, miként az egyesületnél is követtek el hibákat, viszont mostanra minden rendeződött. Szerettem volna minél előbb tisztázni a jövőmet, de Isztambul után valahogy mindig elsikkadt az ügy. Minél hamarabb megpróbálom aláírni az új szerződésemet, és szeretnék véget vetni a további spekulációknak. Már csak egy cím van, amelyet nem nyertem meg a Liverpoollal, és ez a bajnoki arany - ezt mindennél jobban szeretném elhódítani."

Ha minden igaz, Gerrard 2009-ig prolongálja a szerződését, heti százezer fontos bérezés mellett.