Meglepetéssel indult a nap a csoportban, a továbbjutásért hajtó oroszok ugyanis két pontot Tallinnban hagytak. A szbornaja bosszúságáért elsősorban Sergei Terehhov felelős - az észt középpályás jegyezte a hazaiak egyenlítő gólját csapata gyakorlatilag egyetlen helyzetéből -, illetve a végig parádésan védő Artur Kotenko, aki csak azért állhatott a kapuba, mert az első számú hálóőr, Mart Poom megsérült. Persze az oroszok leginkább magukat okolhatják a döntetlenért, mert csupán Andrej Arsavin volt képes betalálni az előttük adódó számos lehetőségből, még jócskán a mérkőzés elején.
A csoport másik balti állama, Lettország hazai pályán a papírformának megfelelő győzelmet aratott Luxemburg felett. A rigai mérkőzés nyerőembere Maris Verpakovskis - ki más? - volt, a tavalyi Európa-bajnokságon is brillírozó csatár a második félidőben két gólt vágott az ellenfél kapujába, megduplázva az addig összeszedett előnyt. Az első félidőben egyébként négy percen belül jegyzett két találatot a házigazda válogatott.
Miroslav Karhan (jobbra) labdájára ugyan jó irányba indult el Ricardo kapus, de a továbbra is veretlenül álló szlovákok vezetô gólját ô sem tudta megakadályozni
Miroslav Karhan (jobbra) labdájára ugyan jó irányba indult el Ricardo kapus, de a továbbra is veretlenül álló szlovákok vezetô gólját ô sem tudta megakadályozni
Miroslav Karhan (jobbra) labdájára ugyan jó irányba indult el Ricardo kapus, de a továbbra is veretlenül álló szlovákok vezetô gólját ô sem tudta megakadályozni
Miroslav Karhan (jobbra) labdájára ugyan jó irányba indult el Ricardo kapus, de a továbbra is veretlenül álló szlovákok vezetô gólját ô sem tudta megakadályozni
Nagy iramban kezdődött a meccs Pozsonyban a csoport rangadóján a szinte azonos mérleggel álló szlovákok és portugálok között. Már az első percekben mindkét kapusnak akadt dolga, a 7. percben pedig örömujjongásban tört ki a színültig megtelt stadion: Paulo Ferreira szabálytalankodott a tizenhatoson belül Mintállal szemben, amiért a francia játékvezető tizenegyest ítélt. Karhan lapos lövését követően Ricardo a jó irányba vetődőtt el, ám ujjhegygyel csak beljebb tudta tolni a labdát.
TOVÁBBI EREDMÉNYEK
4. csoport. Zürich: Svájc–Ciprus 1–0 (Frei 88.) 5. csoport. Chisinau: Moldova–Norvégia 0–0. Celje: Szlovénia–Fehéroroszország 1–1 (Rodic 44., ill. Kulcsij 49.) 7. csoport. Szarajevó: Bosznia-Hercegovina–Litvánia 1–1 (Bolics 21., ill. Stankevicius 61.). Serravalle: San Marino–Belgium 1–2 (A. Selva 40., ill. Simons 18., Van Buyten 63.)
A gyors vezető gól után a hazaiak változtattak taktikájukon, tömören védekeztek, és gyors ellentámadásokkal próbálkoztak. A portugálok mezőnyfölénye csak hat szögletet eredményezett, a másik oldalon Németh Szilárd remek lövését Ricardo bravúrosan öklözte a kapu fölé. A meccs egyik központi figurája a szlovák kapus, Contofalsky lett, aki magabiztosan húzta le a beívelt labdákat, míg a 34. percben a kapura törő Simao Sabrosa előtt is nagyszerűen zárta le a szöget. A második félidőben a szlovákok sokáig távol tudták tartani kapujuktól a portugálokat, ezért többeket váratlanul ért az ibériaiak egyenlítése: Cristiano Ronaldo lövését követően Contofalsky ugyan a kapu fölé tornászta a labdát, ám a beívelt szöglet után Ricardo Carvalho fejesét Hélder Postiga közelről a hálóba kotorta. A portugálok továbbra is többet birtokolták a labdát, de helyzetet már nem tudtak kidolgozni. Nem úgy a szlovákok, akik az utolsó percben kétszer jutottak szöglethez, és végül Had bombáját követően Ricardo csak nagy bravúrral tudott hárítani. A jó iramú és színvonalas meccs igazságos döntetlennel végződött.
Mindez azt jelenti, hogy a továbbjutásért folytatott harcban semmi sem változott, mindössze a lettek zárkóztak fel valamelyest a portugál, szlovák, orosz hármashoz.
