Sípcsontvédőt Ronaldónak!

Az élmezőny képviselői nem tekinthetők a nyugalom szobrainak, a világbajnoki címvédő braziloknak például Montevideóban kell(ene) kivágniuk a rezet, ám az uruguayi fővárosban eddig még annyi babér sem termett a selecaónak, mint az ősi rivális oroszlánbarlangjában, Buenos Airesben. Brazília legutóbb például 29 esztendeje nyert a mérkőzésnek most is helyet adó Estádio Centenárióban (1976. február 25-én Nelinho és Zico góljával 2-1-re), selejtezőn idegenben pedig még egyszer sem tudta legyőzni a szomszédját. A legutóbbi siker óta eltelt időszakban az arany-zöldek hatszor látogattak Uruguayba: négy vereség és két döntetlen a mérlegük, 8-3-as gólkülönbséggel az uruk javára.

"Nem hiszek az átkokban, de arra mindenképpen jók, hogy motiváljanak minket - jelentette ki Roberto Carlos, a brazil védelem oszlopos tagja, míg a szintén a hátsó alakzatot erősítő, Montevideóban azonban eltiltás miatt hiányzó Juan szavai: "Az átkok arra valók, hogy megtörjük őket."
A játékosok tehát készen állnak a feladatra, szövetségi kapitányuk, Carlos Alberto Parreira legnagyobb örömére. A szakvezető a már említett Juan helyett minden bizonnyal Lúciót szerepelteti majd a védelemben, míg a Peru elleni mérkőzéshez képest legfeljebb Juninho Pernambucanót veszi ki a kezdőből - a Lyon ászát Robinho váltja a középpálya támadószektorában.

"Az uruk ráálltak a háromvédős szisztémára, ezért célszerű olyan középpályássorral játszani ellenük, amely könnyebben zavarba hozza a hátsó alakzatukat" - indokolta burkoltan a várható változtatást a kezdőcsapatot rossz szokásához híven titokban tartó Parreira mester. A szakvezető emellett ismét megvédte a peruiak ellen kifütyült Ronaldót, és azt is leszögezte, csapata elsődleges feladata a vb-re való kijutás. "Ha győzünk Uruguayban, nagyon közel kerülünk a célunkhoz. Eddig szépen haladunk a munkával, úgyhogy nem ülünk fel a kritikáknak" - jelentette ki Parreira.

Uruguayi részről pedig mi más érkezhetett volna, mint egy kis fenyegetés. "Egyikünk sem olyan ostoba, hogy azt gondolja, ha Ronaldo kisebb gödörbe került, már nem is kell rá odafigyelni. Ha pályára lép, kemény síp-csontvédőket vegyen fel, mert nem leszünk kíméletesek vele" - üzente a szövetségi kapitány, Jorge Fossati.
"Nem lehet kiszámítani, melyik csapat pontosan mennyire képes. Argentína és Brazília ugyan kiemelkedik a mezőnyből, de a többiek közül bárki képes legyőzni ezt a két válogatottat - ezek már a Kolumbia ellen hazai pályán megvívandó mérkőzésre készülő argentin szövetségi kapitány, José Pekerman szavai. - Ráadásul a körülmények sem könnyítik meg a helyzetet: négy napon belül két meccs, köztük utazás." Azt azért gyorsan tegyük hozzá, hogy a kétszeres világbajnok nemzet vezetője nagyon előrelátóan kettéosztotta a keretét, és az előző fordulóban a bolíviai magaslatra csak a B-csapatát vitte el - azzal is nyerni tudott -, így Kolumbia ellen viszonylag pihent, sokkal nagyobb nevekből álló társulat lép pályára. Egyelőre csak Abbondanzieri kapus helye tűnik biztosnak a kezdőben, a tíz mezőnyjátékosról csak a lapzártánk után befejeződő edzést, illetve szakmai stábjával történt egyeztetést követően dönt Pekerman. Elképzelhető, hogy egy-két, La Pazban pályára lépő játékos (Figueroa, Cambiasso) is bekerül a keretbe.