Több jel is árulkodik arról, hogy a francia válogatott meglehetősen feszülten készülődik a Svájc elleni ma esti összecsapásra. A játékosok a júniusi kínai túrát kritizálják; Fabien Barthez bejelentette viszszavonulási szándékát, sőt jelezte, fél Izraelbe utazni a szerdai selejtezőre; Raymond Domenech meg pótlólag be akarta válogatni Patrice Evrát, aki a hét vége óta nem edzett, mert sérült&
David Trezeguet (balra) és Thierry Henry kisebb sérülése ellenére szeretné vállalni a játékot Saint-Denis-ben
David Trezeguet (balra) és Thierry Henry kisebb sérülése ellenére szeretné vállalni a játékot Saint-Denis-ben
Ennyit tesz a majdnem tíz hónapja tartó hazai nyeretlenség. A "kékek" legutóbb tavaly júniusban nyertek odahaza (Ukrajna, 1-0), azóta pedig, hogy Raymond Domenech ült a szövetségi kapitányi székbe, ötször ikszeltek saját közönségük előtt - és mindössze két gólt szereztek. "De most nyerni fogunk, erről meg vagyok győződve" - igyekezett megnyugtatni a szurkolókat Patrick Vieira, a csapatkapitány, érvként mindössze azt hozva fel, hogy "Franciaország az Franciaország, Svájc pedig Svájc". Eme meglehetősen nagyhatalmi nyilatkozat természetesen azt feltételezi, hogy a sérült Thierry Henry (vádli) és David Trezeguet (boka) felépül, amire jelen állás szerint minden esély megvan. A szövetségi kapitány, aki csupán az utolsó pillanatban hirdet csapatot, úgy véli, bár fontos mérkőzések következnek, "sem a két vereség nem jelentene kiesést, sem a két győzelem továbbjutást".
A svájciak csendben, de önbizalommal telve készülődnek a nagy szomszéd ellen, amelynek csapatát a legutóbbi Európa-bajnokságon 75 percen át "fogták" - igaz, végül 3-1-re kikaptak tőle. "Jó játékosaik vannak, de biztosan nem felejtették el, mennyi nehézséget okoztunk nekik tavaly nyáron. Valami azt súgja, képesek lehetünk szép eredmény elérésére" - mondta Kobi Kühn, a piros-fehérek szövetségi kapitánya. Érdekesség, hogy a svájciak legveszélyesebb játékosa, Alexander Frei a francia Rennes-ben légióskodik, méghozzá nem is akárhogyan, hiszen 30 forduló után 14 találattal vezeti a góllövőlistát. "Én csak egy kis svájci focista vagyok, aki megpróbálja a maximumot kihozni magából. Eszembe sincs Henryhoz és Trezeguet-hez mérni magam, ők más színvonalat képviselnek" - mondta szerényen a 25 éves támadó.
Izgalmasnak ígérkezik a csoport másik két nyolcpontos gárdájának tel-avivi összecsapása is, amelyre a hírek szerint már napokkal ezelőtt elkelt a 44 000 belépőjegy. A házigazda izraeliek a legjobb csapatukkal állnak ki, és az írek is bíznak abban, hogy Shay Given kapus, valamint a védő Gary Breen és a támadó Clinton Morrison felépül sérüléséből a kezdésre.