Finálé előtt Amerikában: adu a DC-nél

A mindössze 15 éves csatár minden bizonnyal a kispadon kezdi majd a finálét, mert a futball azért mégiscsak elüt a többi "amerikai" sporttól (vagy show-tól, ez talán pontosabb meghatározás): itt egy tini azért tényleg csak tini, még ha hatalmas talentum is.
Mindamellett így is övé a dicsfény jelentős része, a liga legnagyobb keresetével meg egy egymillió dolláros privát szerződéssel a "pipás" sportszergyártóval. Persze teljesítmény is lapul a sok pénz mögött: a srác az idényben eddig 30 meccset játszott, 14-et kezdőként, van 5 gólja és 3 asszisztja. Egyébként a csapattársak véleménye szerint a fiú érettségét tekintve abszolút mértékben megüti - a tizenötöt. "Igazi gyerek: folyton hülyéskedik, meg vicceket mesél. Szeret lógni a haverjaival. Néha olyan, mintha valamelyikünk gyereke rohangálna az öltözőben" - mondja a DC középpályása, Ben Olsen. Maga az érintett ehhez hozzátette: "Néha tényleg rám szólnak, hogy fogjam már be a szám, mert túl sokat beszélek."
A szakmát tekintve: valamelyest a washingtoniakat tartják esélyesebbnek, leginkább a playofftapasztalatot kiemelve. Merthogy a DC rutinos rájátszó, háromszoros bajnok is egyúttal (1996, 1997, 1999), míg a Kansas máig kevésbé volt hatékony az utószezonban - 2000-ből azért neki is van egy bajnoki címe. Ennek ellenére a Cityről esik több szó manapság (persze Adut leszámítva), mert ebben az idényben igen nagy fejlődésnek indult a Wizards. Ennek alapja a szilárd védelem, az európai fülnek nem sokat mondó Zotinca, Garcia, Conrad, Burciaga Jr. kvartett elsőrangúan takarít, mindegy, hogy ki áll mögöttük. Most ez is nagy kérdés. Az első számú kapusnak számító Tony Meola jó ideje sérült - bár gyógyulgat -, ellenben a helyettes, Bo Oshoniyi remekül védett az utóbbi időben, ráadásul a három vb-t is megjáró társával szemben neki nem jár le a szerződése az év végén.
A Wizards egy sor sérülést, kritikát és katasztrofális sorsolást is átvészelt - útközben kiejtve a tavalyi bajnok San Josét is. "Minket sokszor leírtak, de ennek a gárdának van stílusa és karaktere. Van nálunk veterán és kezdő, mindössze annyit szeretnénk, hogy két kupával fejezzük be az évet" - mondta Diego Gutierrez, a már begyűjtött kupára utalva. A fővárosiak mestere, a lengyel Peter Nowak gyakorlatiasan közelíti meg a döntőt: "Bőven elég, ha csak magunkkal foglalkozunk. Van egy tervünk, és meg fogjuk találni a trófeához vezető utat."
Az MLS-ről általában is van jó hírünk: a futball-liga és a játékos-szakszervezet több mint két és fél év után végre megegyezett a kollektív szerződésről, így 2009-ig garantálva van a zavartalan működés. Az anyagiakról Adu is nyilatkozott, midőn megkérdezték tőle, mely szponzor pénzéhez nyúl, ha kell neki valami. A válasz kézenfekvő volt: "Semelyikhez, kérek a mamától." ---- A ---- A