Iordanescu a vallásra is épít

A hollandoktól elszenvedett vereség után nyernie kell Prágában az ugyancsak rivális románok ellen, máskülönben jóformán befellegzett a továbbjutási esélyeknek. Ez pedig egyben azt jelentené, hogy az Európa-bajnokságokon oly sikeresen szereplő cseh nemzeti tizenegy harmadik nekifutásra sem jutna ki a világbajnokságra.
Ráadásul az előjelek nem a legrózsásabbak, Pavel Nedved máig sem teljesen tisztázott lemondása alaposan elrontotta a légkört. A sajtó egy része nehezményezte, hogy a csapatkapitány a Juventus érdekében cserbenhagyta a válogatottat, Nedved viszont sértődötten éppen a sajtóban, no meg Karel Brückner szövetségi kapitányban látta a bűnbakot. Karel Poborsky, a csapat másik oszlopa kiállt Nedved mellett, és hátfájdalmaira hivatkozva lemondta a románok elleni meccset. A rosszmájúak némi összefüggést gyanítanak Nedved távozása és Poborsky hátfájdalma között. Így éppen a válogatott eddigi legerősebb formációja, a középpályás sor bomlott meg. Brückner legfeljebb abban reménykedhet, hogy az új csapatkapitány, Tomás Galásek valahogyan összekapja majd ezt a sort.
A románoknál Anghel Iordanescunak inkább saját magával van gondja - nátha kínozza -, de a szövetségi kapitány nem bánja, mert egy nappal a Romániában az év mérkőzésének kikiáltott selejtező előtt ő volt Pompiliu Popescu keretorvos egyetlen páciense. A fél csapatot "kiirtó" korábbi sérüléshullám után ezt egyenesen égi jelnek tekinti a románok közismerten vallásos szakvezetője. A "Tábornok" azért is bízik Istenben, mert úgy hallotta, állítólag Csehország lakosságának csaknem 40 százaléka ateista. "Isten biztosan nem hagyja figyelmen kívül ezt az állapotot" - jelentette ki meggyőződéssel a szakember, aki maroknyi kereszttel és ikonnal a zsebében szokott "meccselni".
A lényeg persze azért a prágai Toyota Arénában dől el szombat este, amelynek küzdőterével a román válogatott is megismerkedett. A hivatalos edzésnek azonban csak az első fele volt nyilvános, utána Iordanescu kiparancsolta az újságírókat, és ezt követően sem hagyott fel teljesen a konspiratív módszerekkel. Így a gyakorláson a keret tagjai összekeverve alkották a zöld, illetve a piros csapatot. Két kitartóan gyakorolt játékelem - és néhány játékos kiszivárogtatása - azonban többé-kevésbé jelezte, milyen elképzelésekkel várják a románok a találkozót. A csehek például biztosan számíthatnak arra, hogy már a saját térfelükön szembe találják magukat ellenfelük letámadásával.
A kezdőcsapat névsorát ugyan csak a mérkőzés előtti órára ígérte Iordanescu, de bizonyosnak látszik, hogy a középpályán csupán egy igazi buldog, a torinói Codrea kap helyet, mellette a labdaművész Cernat és a felépült Pancu játszik, míg elöl Mutu mellett a Sahtar legutóbb már Ronaldóhoz is hasonlított üdvöskéje, Marica jut szerephez. A helyzetbe kerüléshez kitűnő érzékkel megáldott, a góllövéssel azonban egyelőre hadilábon álló ifjú csatár nagyon fogadkozik, hogy Prágában töri meg az átkot.
Támadókban a hollandok még jobban állnak, mint a románok, és ezt alighanem a macedónok is érzékelhetik majd. Marco van Basten szövetségi kapitány a Castelen, Makaay, Kuyt triót dobja majd harcba elöl, jellemző a németalföldiek gazdagságára, hogy előfordulhat, Van Nistelrooy csak a kispadról várhatja az első sípszót.