Phelps a nézőtérről lett éremrekorder

Ezzel athéni győzelmeinek számát hatra emelte. Ennél többet, hetet egy olimpián csak a szintén amerikai úszó, Mark Spitz szerzett 1972-ben Münchenben, s hasonló bravúrra volt képes 1988-ban, Szöulban a (kelet)német úszó Kristin Otto és 1992-ben a fehérorosz tornász, Vitalij Scserbo.
Egy másik összevetésben azonban Phelps rekorder lett. Mivel az olimpián a hat aranya (100 és 200 pillangó, 200 és 400 vegyes, 4x200-as gyors- és 4x100-as vegyes váltó) mellé két bronzot is szerzett (200 gyors, 4x100 gyors), így nyolc érmével beérte a szovjet Alekszandr Gyityatyint, aki 1980-ban, a moszkvai csonka olimpián állhatott a tornaversenyeken nyolcszor a dobogóra, de csak három alkalommal a legtetejére.
Phelps ezzel minden idők legeredményesebb olimpikonjainak listáján is már meglehetősen előkelő helyen szerepel, igaz, Latinyina 18 érme még elérhetetlen messzeségben van. Viszont ha Phelps Pekingben "csak" négyszer nyer, tíz arannyal megelőzi a kilencszeres bajnok Latinyinát, Nurmit, Spitzet és Lewist.
Ôket egyébként már tegnap befoghatta volna az amerikai Jenny Thompson, csakhogy a női úszóversenyek záró számában, 4x100-as vegyes váltóban sem sikerült nyernie, s mivel befejezi pályafutását, a rekord már örökké elérhetetlen marad számára.