John Terry nem játszhat

A Chelsea meghatározó játékosa a "háromoroszlánosok" edzőtáborában pénteken még elkezdte a bemelegítő gyakorlatokat társaival, de a teljes tréningen nem vehetett részt.
Sven-Göran Eriksson szövetségi kapitány viszont kikötötte, a futballista csak akkor léphet pályára Anglia nyitó meccsén, ha gond nélkül végigcsinálja a napi programot. Terry a válogatott június elsejei, Japán elleni találkozójának záró perceiben szenvedett térdszalagsérülést, és amióta a csapat Lisszabonban tartózkodik, egyedül edzett. Először pénteken próbált meg csatlakozni társaihoz, és ugyan a bemelegítést jól bírta, a fájdalmai miatt inkább Gary Lewin fitneszedzővel dolgozott tovább, nem pedig a csapattal.
A helyére Jamie Carragher és Ledley King pályázik, valószínűleg utóbbi kap majd lehetőséget. Az ok Carragher áprilisi produkciója, a Liverpool és az Arsenal találkozóján Thierry Henry többször is könnyedén megverte a védőt, és kettejük – francia győzelmet hozó – párharcának nagy szerepe volt abban, hogy 4–2-re nyert az Arsenal. A liverpooli mellett egyedül az szólna, hogy 12-szeres válogatott, King pedig csak ötszörös, de Eriksson szerint ez az arány egyáltalán nem perdöntő.

Így King juthat élete eddigi legnagyobb lehetőségéhez. "Egész életemben erről álmodtam, és most valóra válhat. Eriksson mester hisz bennem, nem akarok csalódást okozni neki. Hogy mi módon hatástalanítanám Henryt? Erről kizárólag a játékostársaimmal és az edzőimmel beszélek. Már megvan a taktikánk, és nem lenne szerencsés, ha kibeszélném" – mondta King.
Paul Scholes, aki a középpályássorban kaphat lehetőséget, a Manchester United–Arsenal FA-kupa-elődöntőhöz hasonlítja a meccset. "Ugyanaz a helyzet, mint akkor: a legjobb játékosaikat hatástalanítanunk kell. Gary Neville szóhoz sem engedte jutni Robert Pirest, akit már nagyon kiismert, és szinte mindig nagyon hatásosan védekezik ellene. Annyi különbség azért van, hogy amíg a Unitednek az idénye függött attól a meccstől, ezen a tornán még bőven lesz lehetőségünk javítani" – véli Scholes.
Eriksson ugyanakkor hallani sem akar más lehetőségről, csak a győzelemről. "Nem kell ecsetelnem a játékosaimnak, hogy nyerhetnek, ezt ők is tökéletesen tudják. Motiváltak vagyunk, és bár tiszteljük a franciákat, nem félünk tőlük" – fogalmazott a svéd szakember.
A franciáknál egyelőre a csapatkapitány kiléte nem dőlt el, Marcel Desailly ugyanis Terryhez hasonlóan térdsérüléssel bajlódik, és úgy tűnik, nem szerepelhet. Így Zinedine Zidane lehet a csapatkapitány, a védelem közepén pedig Mikael Silvestre kaphat lehetőséget a 100. válogatottságára készülő Lilian Thuram társaságában. "El akarom felejteni ezt a sérülést, és pályára akarok lépni" – jelentette ki határozottan Desailly. A másik sérült, David Trezeguet szinte biztosan játszhat, így Louis Saha kiszorul a kezdőcsapatból, és az előző Eb-trófeáról döntő aranygól szerzője szerepelhet Henry mellett.
Végül egy hír Sylvain Wiltord-ról. Az Arsenal támadója kijelentette, hogy a jövőben is együtt akar dolgozni Jacques Santini szövetségi kapitánnyal, ezért megkérte az "ágyúsok" vezetőit, hogy adják el a Tottenham Hotspurnek, Santini leendő klubjának.