Markus Merk

A német játékvezető még az NSZK-beli időkben 1988-ban lett az élvonalbeli keret tagja, és fiatal kora ellenére egyre rangosabb találkozókat bíztak rá. Ezért nem is csodálkozott senki túlzottan, hogy 1992-ben a FIFA-bírók közé lépett. A civilben fogorvosként dolgozó (vagy inkább nem túl sokat dolgozó, hiszen eredeti hivatását csak szabadsága terhére, külföldön gyakorló) Merk a nemzetközi porondon hamar a legfoglalkoztatottabb sípmesterek közé került, hiszen meghívták a barcelonai olimpiára, valamint még ugyanebben az évben a Bajnokok Ligájában is bemutatkozott. Nem egész öt évvel később már a KEK-döntőjét vezethette, ahol a Barcelona Ronaldo (egyébként jogosan megítélt) tizenegyesével győzte le a Paris Saint-Germaint.
Merk egyébként annak ellenére, hogy nemzetközi kupadöntőt vezetett, hazájában akkor még csak a harmadik (!) számú játékvezetőnek számított, hiszen nála előrébb sorolták mind a (vele ellentétben) hatalmas népszerűségnek örvendő Bernd Heynemannt, illetve a szintén nem túlságosan kedvelt Helmut Krugot. Természetesen ezen két játékvezető sem volt akárki. Merk ideje a 2000-es Európa-bajnokságon jött el, hiszen addigra Heynemann már nem volt FIFA-kerettag, Krug pedig mögé szorult. A fogorvos vezethette a kontinenstornán a belga-svéd nyitómeccset, valamint a holland-olasz elődöntőt is, ahol hiába jutottak tovább a taljánok, nagyon elégedetlenek voltak azzal, hogy Merk két büntetőt ítélt ellenük. Az igazsághoz hozzátartozik, hogy a második eléggé véleményes volt, de a hollandok mindkettőt kihagyták.A 2002-es világbajnokságon sem volt feladata magaslatán, hiszen a japán–orosz mérkőzésen az európaiak kértek rajta jogosan számon egy tizenegyest. Mást már abban a szakaszban egy ilyen hibáért hazaküldtek, Merk még egy meccset maradhatott, és különösebb hiba nélkül levezette az angol-dán összecsapást.
2003-ban újabb jelentős feladatot kapott Merk, ugyanis őt jelölték az AC Milan–Juventus BL-döntőre, ahol ismét volt egy vitatott ítélete, amikor Sevcsenko gólját lökésre hivatkozva nem adta meg. Ebben az évben "csak" BL-elődöntőig jutott, de mind a Deportivo, mind az FC Porto vezetése szidta ítéleteiért. Remélhetőleg az Eb-n nem fog különösebbet hibázni.
Róla is vannak nem is túl távoli emlékei a magyar szurkolóknak, először Bécsben vezette 1998-ban az Ausztria–Magyarország derbit, míg 2003 tavaszán a lettek elleni Eb-selejtezőn láthattuk Budapesten.