A Flu nélkül játsszák a döntőt

Igaz, a Sao Caetano neve a pár évvel ezelőtti két bajnoki és egy Libertadores-kupa-ezüst óta ismerősen csenghet, de az 1994-es világbajnok selecao kerettagja, Zetti által irányított Paulista szereplése mindenképpen óriási meglepetés.
A Jundiai városnak eleddig kevés dicsőséget szerző gárda olyan sikereket tud felmutatni, mint az országos bajnokság harmadik osztályában elért első hely 2001-ben, vagy rá egy évre az elődöntőbe jutás a második vonalban. Az idén azonban szűkebb pátriájában megtáltosodott, és már az alapszakaszban felhívta magára a figyelmet, például amikor alaposan kitömte a nagynevű Santost. Az elődöntő első mérkőzésén, a Palmeiras otthonában kiharcolt 1–1 után hazai pályán már 3–1-re vezetett, ám a "zöldek" az utolsó hét percben egyenlítettek – annak ellenére, hogy a három kiállításból kettő őket sújtotta. A Paulista-játékosok hidegvérét dicséri, hogy ezek után a büntetőket ők lőtték jobban.
A másik Sao Paulo-i elődöntőben a Sao Caetano tönkreverte az esélyesebbnek tartott Santost. "Minden területen csapnivalóak voltunk, úgy technikailag, mint pszichikailag. El kell fogadnunk a kudarcot, sőt, hálásnak lennünk, hogy nem kaptunk több gólt" – szörnyülködött a 0–4 után Emerson Leao, a tavalyelőtti aranyérmes vezetőedzője, aki összeveszett Diegóval annak lecserélésekor. (Most már szinte bizonyos, hogy a tinédzserkorú, olasz útlevéllel is bíró válogatott játékmester hamarosan Európába szerződik. Nemrég azt mondta, örülne, ha egy portugál tréner keze alatt dolgozhatna majd.)
A Fluminense lemaradt a riói nagydöntőről, mert a Taca Guanabara (a pontvadászat első szakasza) után a Taca Rióban is csak második lett – csak éppen most nem a Flemengo, hanem a második számú nagy rivális, a Vasco mögött. Pedig a korábban sok meccset kihagyó Edmundo, Romário csatárkettős ezúttal kezdettől fogva a pályán volt, de csak utóbbi talált be, 0–2-nél, tizenegyesből. A Flu összességében elég gyengén játszott, valójában nem volt sansza a győzelemre azt követően, hogy Valdir az első félidő közepén több védőt kicselezve megszerezte a vezetést a máltai kereszteseknek. Romárióék sorsa a 70. percben, Beto kapáslövésekor pecsételődött meg végleg. ---- E ---- &