Az amerikai gátasok címvédésre készülnek

A gátfutás két nagy egyénisége, az amerikai Gail Devers és Allen Johnson azért érkezik Budapestre, hogy megvédje világbajnoki címét. Ennek látszólag nem lehet akadálya, hiszen mindketten kimagaslanak a szám mezőnyéből, a sportban azonban gyakran érik váratlan meglepetések a versenyzőket.Devers, aki novemberben már a 37. életévét is betöltötte, és négy olimpián indult, kedvenc számában még nem nyert olimpiai aranyérmet. A legközelebb Barcelonában volt hozzá. Mindössze a döntő utolsó gátja állt előtte, fölényesen vezetett, ám óriásit bukott, és csak ötödikként gurult át a célvonalon. Száz méteren azonban kétszer is diadalmaskodott az ötkarikás játékokon. 1992-ben óriási meglepetésre győzött, négy évvel később pedig megvédte címét. A 4x100 méteres váltó tagjaként Atlantában szintén aranyat nyert. A szabadtéri világbajnokságokon ugyancsak szorgalmasan gyűjtötte az aranyakat, gáton háromszor (1993, 1995, 1997), síkon (1993) és váltóban (1997) egyszer-egyszer lett első. Fedett pályán 60 síkon 1993-ban, gáton tíz évvel később győzött.Úgy tetszik, Deversen nem fog az idő, ahogyan öregszik, úgy gyorsul. Tavaly 60 gáton 7.78 másodpercre javította egyéni csúcsát, az idén pedig már 7.76 másodpercnél tart. Ezen a télen ötször állt rajthoz, és minden alkalommal jobb eredményt ért el, mint a világranglista második helyezettje. Az amerikai bajnokságon síkon is ő lett az első, és úgy döntött, Budapesten megpróbálkozik a duplázással. Extrém külsejével, szokatlanul hosszú körmeivel a pályán kívül is szereti felhívni magára a figyelmet, éppen az ellentéte honfitársának, a rendkívül szerény, viszszahúzódó Allen Johnsonnak.A 33 éves Johnson a tavalyi párizsi világbajnokságon negyedik aranyérmét nyerte meg, Atlantában olimpiai bajnok lett, fedett pályás világbajnokságon eddig kétszer, 1995-ben és 2003-ban rajtolt. Mindkétszer győztesként távozott. Ebben az évben ismét ő vezeti a világranglistát, és bár nem uralja úgy a mezőnyt, mint Devers, 7.43 másodperces eredménye nyolc századdal jobb, mint a második helyezetté.