Lékó fantasztikusan rajtolt

Négy óra múlva a nyert partik száma is háromra növekedett, ám addig történt egy s más.
Radzsabov úgy gondolta, nem érdemes erőltetni az ismertebb megnyitásokat, és inkább egy ritka változathoz folyamodott. Később rá kellett döbbennie, hogy talán mégis csak jobb lett volna a főutak közül választani, mert a parti nem egészen úgy alakult, ahogy szerette volna. Világos a középjáték elején nem is állt rosszul, a centrumban elhelyezkedő gyalogpárja erősnek látszott, és tisztjei között is megfelelő volt az összhang.
Radzsabov szánta rá magát előbb a támadásra. Pechére valamit nagyon elszámolhatott, mert néhány lépés múlva Lékó átvette a kezdeményezést. Előbb egy, majd két gyaloggal rövidítette meg ellenfelét, és remek húzásokkal nyert végjátékot ért el. Az egy éve szépségdíjas játszmát alkotó azeri nagymesternek ekkor még nem volt lelkiereje feladni a partit, és tovább erőlködött. Hátránya mellé némi időzavar is társult, ez pedig már végképp megpecsételte a sorsát. A negyvenedik lépésnél esedékes időellenőrzést még sikeresen abszolválta, ám profi-világbajnoki döntősünknek ekkor már nem okozott gondot a játszma megnyerése.
A nap másik két összecsapásán két döntetlen született. Alexei Shirov izgalmas partiban remizett az első számú favorit Garri Kaszparovval, míg Francisco Vallejo Pons biztonságos játéka is pontosztozkodáshoz vezetett Vlagyimir Kramnyikkal szemben.
Lékó tehát rendkívül értékes győzelmet ért el, hiszen egyben a vezető pozíciót is megszerezte. A magyar nagymester pénteken szabadnapos lesz, így legközelebb csak a szombati harmadik fordulóban ül asztalhoz, amikor a világos figurákat irányítva az orosz exvilágbajnok és világranglista-vezető Kaszparovval nézhet farkasszemet.

Nemzetközi szupertorna (átlagértékszám: 2731, XX-as kategória), Linares
1. forduló: Radzsabov (azeri)–Lékó Péter (magyar) 0:1, Shirov (spanyol)–Kaszparov (orosz) döntetlen, Vallejo Pons (spanyol)–Kramnyik (orosz) döntetlen. Topalov (bolgár) szabadnapos volt