Brazília itt is aranyra tör

Kontinentális jellegzetessége a kiírásnak, hogy még véletlenül sem a legegyszerűbb módon döntenek a csapatok a kijutásról: nyitányként két ötös csoportban körmérkőzést játszanak a válogatottak, és az első három-három helyezett továbbjut. A második körben a másodikok a harmadikokkal meccselnek, és a győztesek csatlakoznak a csoportgyőztesekhez, hogy egy harmadik fázisban, újabb körmérkőzéses tornán döntsék el, közülük melyik két gárdának jut szerep az augusztusban kezdődő olimpián.
A torna elsősorban a két örök rivális, brazil és az argentin nemzeti tizenegy ereje miatt számít jelentősnek, hiszen annak ellenére, hogy csak fiatalok kaphatnak helyet a keretben, klasszisok garmadával találkozhat majd az érdeklődő a két gárda soraiban.
Brazíliában ráadásul az olimpiai arany lebeg a futballszerető emberek (vagyis minden állampolgár…) szeme előtt, tekintettel arra, hogy a felnőttek között öt világbajnoki címmel büszkélkedő nemzet fiai – akik jelen pillanatban az U17-es és az U20-as trónon is ülnek – még egyetlen ízben sem tudták megnyerni az ötkarikás játékok futballtornáját (szemben, mondjuk, a három sikerrel örökranglista-vezető, ám ezúttal már korán elvérző magyarokkal). "Nekünk az olimpiai arany az álmunk, ezért Chilében csakis az athéni kvalifikáció lehet a célunk" – jelentette ki Ricardo Gomes, a selecao olimpica szövetségi kapitánya.
Persze neki könnyű a biztos továbbjutásról beszélnie, hiszen olyan embereket küldhet pályára, akik kis túlzással taktikai utasítások és tanácsok nélkül is képesek megnyerni a tornát. A két legnagyobb név kétségtelenül a Santost erősítő Diego és Robinho, de a 2002-ben brazil bajnoki címig, illetve a tavaly Libertadores-kupa-döntőig jutó paulista alakulatból várhatóan a kezdőben kap helyet a másik három behívott, Alex, Elano és Paulo Almeida is. 2003 legjobb brazil klubcsapatát, a Cruzeirót négyen képviselik, igaz, közülük csak a kapus Gomes és a védő Edu Dracena számít biztos kezdőnek, Maicon, illetve Wendel többnyire a cserepadról állhat be a középpályára.
Rajtuk kívül a külföldön légióskodó Fábio Rochemback (Sporting), valamint Maxwell (Ajax) számít igazán ismertnek, a többiek pedig – akik játéktudásuk révén egy cseppet sem roszszabbak – lehet, hogy már most Chilében azzá válnak.
Az argentin kapitánynak, a felnőtteket is gardírozó Marcelo Bielsának sem kell a szomszédba mennie tehetségekért, sőt, van egy "vezérbikája" is a Boca Juniors friss Libertadores-kupa-győztes csatárának, Carlos Téveznek a személyében. Szintén a "genovaiaktól" kapott behívót Caballero kapus, valamint Pablo Jerez, Nicolás Burdisso, Clemente Rodríguez, José María Calvo, valamint Franco Cángele is, míg az ősi rivális River Plate-et Germán Lux kapus, Osmar Ferreyra, Javier Mascherano, Luis González, és Alejandro Domínguez képviseli. Rájuk is ugyanaz vonatkozik, mint az Európában kevésbé ismert brazilokra.

A csoportbeosztás
A-csoport (Concepción): Chile, Brazília, Paraguay, Uruguay, Venezuela
B-csoport (La Serena és Coquimbo): Argentína, Bolívia, Ecuador, Kolumbia, Peru
A csoportmérkőzéseken január 7. és 16. között, a másodikok-harmadikok ki-ki mérkőzéseit január 18-án Valparaísóban, a négyes döntőt január 21. és 25. között Valparaísóban, illetve Vina del Marban rendezik meg.