Röplabda, nők 2003: Akimova mégis Budapesten

Igencsak meglepődött mindenki, aki márciusban kilátogatott a Vasas Folyondár utcai röplabdacsarnokába, a női Magyar Kupa négyes döntőjére. Hiába keresték ugyanis a nyíregyházi együttes feladóját, Natalja Akimovát a nézők, ő nem tartott csapatával a fővárosba. Persze megindultak a találgatások, hogy vajon miért is hiányzik a kiváló játékos, és azok tippeltek jól, akik arra szavaztak, hogy az ukrán röplabdázó azért nem érkezett meg a nyírségiekkel, mert nem kapta meg a fizetését. A bajnok ugyanis jelentős anyagi gondokkal küzdött, így a játékosoknak is tartozott. A kételyeket végül Ludvig Zsolt, az együttes vezetőedzője oszlatta el: "Akimova tudatta velünk, hogy ha nem jut hozzá elmaradt járandóságához, akkor nem utazik el velünk a kupadöntőre. Ezt a hét közepén egyértelműsítette, én pedig elfogadtam – amellett, hogy közösen felbontjuk a szerződést. Ugyan Natasa szerda este újra bejelentkezett, és jelezte, hogy másnap mégis velünk tartana Budapestre, ez már nem fért bele az elképzeléseimbe, lélektanilag a csapatot is hátrányosan érintette volna. Valóban nem számítunk már a játékára a továbbiakban, nincs visszaút." Érdekesség, hogy a megüresedett feladói posztra a másik ukrán, Natalja Papizsanszkaja került, aki remekül megoldotta a feladatát (két évvel korábban is volt már erre példa), hiszen a szabolcsiak megnyerték a kupát. Arról nem is beszélve, hogy a bajnokság többi mérkőzésén is ebben a szerkezetben játszott az együttes, és végül a bajnoki címet is besöpörte. A helyzet pikantériája, hogy Akimova végül "odaért" a Folyondár utcába, hiszen november elején a Vasas Opus-Via Óbudával kötött megállapodást.