A legfényesebb gyémánt

Hazájában például már-már nemzeti hősként kezelik, a sportvezetők egyként ünneplik a második cseh aranylabdást. "Bárhol játszott, kiemelkedett a csapatából. Nála van jó helyen az Aranylabda" – jelentette ki Milan Jirásek, a Cseh Olimpiai Bizottság elnöke, míg Karel Brückner, a cseh válogatott szövetségi kapitánya szerint 2003-ban nem volt jobb játékos Pavel Nedvednél, ha bárki más kapta volna meg az elismerést, igazságtalan lett volna a döntés.
A középpályás második hazája, Olaszország már megosztottabb a döntés tekintetében. A Juventus-tábor természetesen ünnepel, a vezetők egymást túllicitálva áradoznak a győztesről. "Az Aranylabda a csodálatos Juventus-év megkoronázása, Pavel a legfénylőbb gyémántunk" – mondta például Roberto Bettega, a klub alelnöke, míg Antonio Giraudo ügyvezető igazgató így fogalmazott: "Mindannyian büszkék vagyunk Nedvedre. Olyan ember megérdemelt díja ez, aki a megbízhatóság és a sportszerűség mintaképe. A pályán és a pályán kívül is igazi bajnok." A szűk szakmai környezetből Marcello Lippi vezetőedző mondott véleményt: "Nedved megérdemelte az Aranylabdát mindazért, amit ebben az évben tett. Csak keveseknek sikerült, amit ő véghezvitt. Megnyerte a scudettót és az Európai Szuperkupát, valamint a Bajnokok Ligája döntőjébe vezette a csapatot."
Ugyanakkor Olaszországban találunk olyanokat is, akik szerint helytelen döntést hoztak a France Football tudósítói. "Ha rajtam múlik, én Paolo Maldininek adtam volna az Aranylabdát – mondta például Giovanni Trapattoni, az olasz nemzeti tizenegy szövetségi kapitánya. – Nemcsak azért, mert pályafutása során olyan sok győzelmet aratott, hanem azért is, ahogyan az idén játszott. Sajnos az Aranylabda sorsáról újságírók döntenek, ezért előfordul, hogy a szakmai indokok a háttérbe szorulnak." A szakember "választottjának" szavai: "Nagyon örültem volna, ha én nyerek, de természetesen ezúton is szeretnék gratulálni Pavelnek. Az mindenesetre vigasztal és örömmel tölt el, hogy Raúl és Roberto Carlos is azt mondta, nekem kellett volna nyernem."
Zinedine Zidane, akinek a helyét Nedved a Juventus után immár az európai futballtrónon is át tudta venni, elégedettségének adott hangot a döntés hallatán. "Amikor elhagytam a Juventust, a helyemre lépett, és csodálatos munkát végez. Boldog vagyok a sikere láttán, nagyon jó ember, nagyon jó játékos. Az eredményei önmagukért beszélnek. Az Aranylabda ritkán kerül rossz helyre" – véli a szövetségi kapitányok által az esztendő legjobbjának megválasztott francia.
Természetesen a világsajtó sem feledkezett el Nedved éltetéséről. A holland Voetbal International című szaklap például párhuzamot próbált keresni a FIFA és a France Football szavazása között, és arra jutott, hogy Thierry Henry második helyében mindenki egyetértett, a francia mellé azonban rendre mások állhattak fel a képzeletbeli dobogóra. A VI állítja, Nedved most már méltó örököse Zidane-nak, hiszen a mértékadó francia szaklapnál véletlenül senki sem végezhet az élen. Az osztrák Der Standard a Juventusszal elért eredményei mellett a cseh válogatottal bemutatott diadalmenetében látja a sikerei titkát, míg a www.gazetta24.de internetes oldal Nedved sikerének titkaira próbál rájönni.
"Nedved sztár, de nem akar sztár lenni – fejtegeti a weblap munkatársa. – Hihetetlenül szerény, befelé forduló, nem viselkedik szupersztárként, holott megtehetné. Teljesen normálisan viselkedik. Az egyetlen kivétel, hogy már-már megszállottként gyűjti a méregdrága órákat. A családja az egyetlen hobbija. Ô nem beszél, a lábai beszélnek helyette."