Negyven felett sincs lehetetlen

Az előző szezon nagydöntőse az idei ligaelső Kansas City Chiefs otthonában 14 pontos hátrányból kezdte meg a felkapaszkodást, elsősorban a Rick Mirer, Jerry Rice tandemnek köszönhetően. Az irányító remek labdákat osztogatott, a veterán, a 41. életévét már betöltő Rice pedig a negyedik negyed elején touchdownnal járult hozzá a végül egyenlítést eredményező hadművelethez. A többszörösen meggyűrűzött wide receiver (szélső-elfogó) TD-fogása karrierje 1500. elkapása és 193. hatpontos gólja volt, mindkettő óriási NFL-rekord. Rice összesen 13 csúcsot tart a ligában (a már említett kettő mellett többek között az elért yardok, a 100 yard feletti mérkőzések és az egy szezonban elért legtöbb yard kategóriájában), tagja az elmúlt 75 év legjobb játékosaiból összeállított csapatnak, 13-szor vett részt a sportág All Star-gáláján, a Pro Bowlon, már csak ezért is megérdemelte volna, hogy győzelemmel ünnepelje az 1500-as mérföldkő átlépését.

Csakhogy a másik gárdában szerepelt egy Rice-nál is öregebb játékos, aki úgy érezte, neki kell elvinnie a pálmát. A találkozó utolsó akciójánál Trent Green mezőnygólkísérletig vezette a Chiefst, a kapufáktól 35 yardra letett labda mögé pedig Morten Andersen állt. Az 1960-ban Koppenhágában született rúgó – a liga második legöregebb játékosa – nekifutott, majd bevágta karrierje ötszázadik hárompontos gólját az alapszakaszban. Az újrakezdésre szinte idő sem maradt…

AMERIKAI FUTBALL
NFL, alapszakasz, 12. játéknap
Cleveland Browns–Pittsburgh Steelers 6–13, Dallas Cowboys–Carolina Panthers 24–20, Baltimore Ravens– Seattle Seahawks 44–41 – hosszabbítás után, Houston Texans–New England Patriots 20–23 – h. u., New York Jets–Jacksonville Jaguars 13–10, Buffalo Bills–Indianapolis Colts 14–17, Green Bay Packers–San Francisco 49ers 20–10, Minnesota Vikings–Detroit Lions 24–14, Philadelphia Eagles–New Orleans Saints 33–20, Arizona Cardinals–St. Louis Rams 27–30 – h. u., Denver Broncos–Chicago Bears 10–19, Atlanta Falcons–Tennessee Titans 24–38, Kansas City Chiefs–Oakland Raiders 27–24, San Diego Chargers–Cincinnati Bengals 27–34, Miami Dolphins–Washington Redskins 24–23.

Az állás
Nemzeti főcsoport (NFC). Keleti csoport: 1. Dallas 8 győzelem/3 vereség=0.727, 2. Philadelphia 8/3=0.723, 3. NY Giants 4/6=0.400, 4. Washington 4/7=0.364. Északi csoport: 1. Minnesota 7/4=0.636, 2. Green Bay 6/5=0.545, 3. Chicago 4/7=0.364, 4. Detroit 3/8=0.273. Déli csoport: 1. Carolina 8/3=0.727, 2. New Orleans 5/6=0.455, 3. Tampa Bay 4/6=0.400, 4. Atlanta 2/9=0.182. Nyugati csoport: 1. St. Louis 8/3=0.727, 2. Seattle 7/4=0.636, 3. San Francisco 5/6=0.455, 4. Arizona 3/8=0.273
Amerikai főcsoport (AFC). Keleti csoport: 1. New England 9/2=0.818, 2. Miami 7/4=0.636, 3. Buffalo 4/7=0.364, 4. NY Jets 4/7=0.364. Északi csoport: 1. Baltimore 6/5=0.545, 2. Cincinnati 6/5=0.545, 3. Cleveland 4/7=0.364, 4. Pittsburgh 3/7=0.364. Déli csoport: 1. Indianapolis 9/2=0.818, 2. Tennessee 9/2=0.818, 3. Houston 4/7=0.364, 4. Jacksonville 2/9=0.182. Nyugati csoport: 1. Kansas City 10/1=0.909, 2. Denver 6/5=0.545, 3. Oakland 3/8=0.273, 4. San Diego 2/9=0.182