Oroszországban nagyjából mindenki meg van győződve róla: a válogatott mindenképpen átlép az elébe gördített akadályon, amely a walesi nemzeti tizenegyben "ölt testet. Egyedül a szövetségi kapitány, Georgij Jarcev nyilatkozgat kétségbeesetten, megelőzendő, hogy e vélekedés esetleg megfertőzze a játékosait is.
"Kicsit megrémít ez a könnyed optimizmus, jobb lenne megszabadulni tőle. Az ellenfelünk nagyon erős csapat, úgyhogy nem osztozom a szurkolók egyértelmű derűlátásában. Kerüljük a túlzott önbizalmat, elvégre Wales megszerezte a második helyet egy egyáltalán nem könnyű csoportban” – győzködte a közvéleményt Jarcev. A mesternek amúgy vannak gondjai azon túl is, hogy honfitársait igyekszik visszarángatni a földre: két középpályás, Alekszej Szmertyin és Jegor Tyitov szereplése erősen kérdéses.Efféle gondokkal Mark Hughesnak is szembe kell néznie, hiszen a brit együttes Mark Pembridge, Simon Page és Simon Davies nélkül utazott el Moszkvába, Robbie Savage viszont felgyógyult szalagsérüléséből. "Vagy tizenhárom hónapja nem küldhettem pályára a legjobb csapatot, de manapság ez természetes. Azoknak kell megoldaniuk a feladatot, akik játszanak. Azt hiszem, a problémák ellenére a fiúk lelkesek, és hisznek a bravúrban” – így a szakvezető. Hughes arról is értekezett egy sort, mekkora pénzügyi segítséget jelentene a walesi futballnak (amely 1958 óta nem képviseltette magát világeseményen) az Eb-re való kijutás. Az UEFA ugyanis majdnem ötmillió euróval jutalmazza a kvalifikációt, és további 700 ezret fizet minden Portugáliában megnyert meccsért.Oroszország–Wales Moszkva, 17.00 V: Cortez Batista (portugál) A várható kezdőcsapatok: OROSZORSZÁG: Ovcsinnyikov – Szennyikov, Ignasevics, Nyizsegorodov (Szmertyin), Onopko – Alenyicsev, Guszev, Tyitov (Loszkov), Mosztovoj – Bulikin, Kerzsakov WALES: Jones – Delaney, Barnard, Melville, Speed – Koumas, Johnson, Savage, Earnshaw – Hartson, Giggs