Három éve tart az átok

"Egyszer minden sorozat megszakad. Az önbizalmunknak mindenesetre nem tenne rosszat, ha meg tudnánk verni egy ilyen kaliberű csapatot. Jó lenne megtudni, hol is áll pontosan a német válogatott” – mondta az említett szériáról Oliver Kahn, a háromszoros világbajnok kapitánya és kapusa. Bármilyen furcsa, ő adta a leginkább bizakodó nyilatkozatot, még a csapatfőnök, Rudi Völler is szerényebb tervvel várja a találkozót. "Már annak is örülnék, ha jó meccset játszanánk. Azzal nem jutunk előbbre, ha a franciák ellen befalazzuk a kapunkat, és nulla nullát érünk el. A legfontosabb, hogy milyen szellemben futballozunk. Nem szabad elbújnunk, és megrettennünk a feladattól” – fogalmazott a szakvezető.
Völler ennek megfelelően kísérletezni fog, tervei szerint csapata a közelmúltban látott mérkőzésekhez képest sokkal támadóbb felfogásban lép majd pályára. A védelem tengelyében immár Jens Nowotny áll majd, Andreas Hinkel kihúzódik a számára sokkal szimpatikusabb balhátvéd pozíciójába, neki nem csupán az elhárítás, hanem a támadások segítése is a feladata lesz. Nála is jobban kell majd forszíroznia az attakokat Michael Ballacknak, akinek a Bayern Münchennel ellentétben a nemzeti csapatban szinte csak előre kell tekintenie. Az ő felbukkanásával tehát Fabien Bartheznek igencsak számolnia kell. Bizony, Bartheznek, mert annak ellenére ő védi a hivatalban lévő Európa-bajnok kapuját, hogy az idén a Manchester Unitedben még barátságos meccsen is csak elvétve jut szóhoz. "Barthez marad az első számú kapusom, történjék bármi is. Nekem mindegy, hogy a Manchester Unitedben marad vagy a Marseille-hez igazol, számítok rá” – jelentette ki Jacques Santini, a francia válogatott szövetségi kapitánya. Az előző szezonban többször is hatalmasat hibázó hálóőr jelenleg Marseille-ben tréningezik, de a FIFA döntése értelmében leghamarabb a téli átigazolási időszakban lehet az OM labdarúgója.
"Nagyon örülök, hogy Fabien véd, Santini megmutatta, mennyire bízik benne. Ez biztosan jót tesz az önbizalmának. Semmi kétség, nagyon jó kapus, remélem, hamarosan felülkerekedik a nehéz helyzetén” – mondta sportszerűen Völler, aki még játékoskorából is ismeri a hálóőrt. 1993-ban ugyanis mindketten tagjai voltak a BL-t nyerő Olympique Marseille-nek!

Németország–Franciaország
Gelsenkirchen, 20.30 (Tv: ARD)
V: Farina (olasz)
A várható kezdőcsapatok:
NÉMETORSZÁG: Kahn – A. Friedrich, Wörns, Nowotny, Hinkel – Jeremies, Baumann – B. Schneider, Ballack – Bobic, Kuranyi
FRANCIAORSZÁG: Barthez – Sagnol, Thuram, M. Silvestre, Lizarazu – Dacourt, Makelele – Wiltord, Zidane – Trezeguet, Henry